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呆头鹅 - 2008-8-30 21:14:00

:# 　保护现状　

　　灭绝　(化石)　

　　科学分类　

　　界：　动物界　Animalia
　　　
　　门：　脊索动物门　Chordata
　　　
　　纲：　蜥形纲　Sauropsida
　　　
　　亚纲：　双孔亚纲　Diapsida
　　　
　　下纲：　初龙形下纲　Archosauromorpha
　　　
　　总目：　恐龙总目　Dinosauria
　　Owen,　1842　
　　　
　　目　
　　鸟臀目　Ornithischia　
　　装甲亚目　Thyreophora　
　　角足亚目　Cerapoda　
　　蜥臀目　Saurischia　
　　蜥脚形亚目　Sauropodomorpha　
　　兽脚亚目　Theropoda　
　　　
　　
　　
　　
　　恐龙（Dinosauria）是群中生代的多样化优势脊椎动物，支配全球陆地生态系超过1亿6千万年之久。恐龙最早出现在2亿3千万年前的三叠纪，灭亡于约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末灭绝事件。
　　
　　在1862年发现的始祖鸟化石，与美颌龙化石极度相似，差别在于始祖鸟化石有者羽毛痕迹，这显示恐龙与鸟类可能是近亲。自从1970年代以来，许多研究指出现代鸟类极可能是兽脚亚目恐龙的直系后代。大部分科学家视鸟类为惟一幸存发展至今的恐龙，而少数科学家甚至认为它们应该分类于同一纲之内。[1]鳄鱼则是另一群恐龙的现代近亲，但两者关系较恐龙与鸟类远。恐龙、鸟类、鳄鱼都属于爬行动物的初龙类演化支，该演化支首次出现于晚二叠纪，并在中三叠纪成为优势动物群。
　　
　　在20世纪前半期，科学家与大众媒体都视恐龙为行动缓慢、慵懒的冷血动物。但是1970年代开始的恐龙文艺复兴，提出恐龙也许是群活跃的温血动物，并可能有社会行为。近期发现的众多恐龙与鸟类之间关系的证据，支持了恐龙温血动物的假设。
　　
　　自从19世纪早期，第一批恐龙化石被科学方法鉴定后，重建的恐龙骨架已成为全球各地博物馆的主要展览品。恐龙已是大众文化的一部分，无论儿童或者成年人均对恐龙有很高的兴致。恐龙往往是热门书籍与电影的题材，如：《侏罗纪公园》，各类媒体也常报道恐龙的科学研究进展与新发现。
　　
　　所有的恐龙皆为陆地动物。许多史前爬行动物常被一般大众非正式地认定是恐龙，例如：翼手龙、鱼龙、蛇颈龙、沧龙、盘龙类（异齿龙与基龙）等，但从科学角度来看，这些都不是恐龙。
　　
　　
　　概述
　　
　　恐龙（不包含鸟类）是群生存于陆地上的初龙类爬行动物，四肢直立于身体之下，而非往两旁撑开，它们出现于晚三叠纪卡尼阶，各种恐龙快速地演化出不同的特化特征，并发展出不同的体型大小，占据者不同的生态位，并持续生存到晚白垩纪马斯特里赫特阶。[2]有许多型态的爬行动物与恐龙生存在同一时期，例如：鱼龙目、沧龙科、蛇颈龙目、翼龙目、以及盘龙目，许多大众媒体常将它们也归类于恐龙，但它们在科学分类上并不属于恐龙。鱼龙类、沧龙类、蛇颈龙类都是海生爬行动物，并不生存于陆地上，也不属于初龙类；翼龙类属于初龙类，是在三叠纪时期与恐龙分开演化，但并非陆地动物：盘龙类生存于二叠纪，亲缘关系较接近于哺乳类。[3]
　　
　　恐龙是中生代的优势陆栖脊椎动物，尤其是在侏罗纪与白垩纪。在恐龙占优势的侏罗纪与白垩纪期间，几乎所有身长超过1米的陆地动物皆为恐龙，同时代的其他动物因此受到体型发展与生态位上的限制。举哺乳类为例，它们的体型多接近现代的啮齿动物，不超过猫的大小，食性为肉食性，以小型动物为生。[4]三椎齿兽目（Triconodonta）的巨型爬兽（Repenomamus　giganticus）是个少数例外，巨型爬兽体重12到14公斤，已知会以幼年鹦鹉嘴龙等小型恐龙为食。[5]
　　
　　恐龙家族极为庞大，多样性。截止到2006年的学术研究，已确定有超过500个属，而化石记录中曾出现的属总数被估计约为1850个，当中有75%已被发现化石。[6]一个早期的研究推测恐龙有将近3,400个属，但大部分无法在化石记录中保存下来。[7]恐龙有草食性，也有肉食性。有些恐龙以双足行走，或四足行走，或如砂龙和禽龙可以在双足和四足间自由转换。许多恐龙的身上具有鳞甲，或是头部长有角或头冠。尽管恐龙以其巨大体型而著称，但许多恐龙的体型只有人类大小，甚至更小。目前已在全球各大洲发现恐龙化石，包含南极洲在内。[8]无论体型大小，恐龙对陆地生活的适应性堪称卓越，但它们无法占据海生以及飞行动物的生态位。

暴龍(左)與迷惑龍(右)的骨架　

三角龍骨架，位於紐約美國自然歷史博物館

呆头鹅 - 2008-8-30 21:17:00

定义
　　恐龙（Dinosauria）是在1842年由英国古生物学家理查·欧文（Richard　Owen）正式提出，歐文把恐龍總目定义为蜥形纲（Sauropsida）的一个独特部族或亚目，包含當時在英國與世界各地發現的恐龍。[9]Dinosauria這名詞衍化自古希腊文，deinos/δειν&&意为「恐怖的」或「极其巨大的」，sauros/σα&ρα意为「蜥蜴」。欧文在命名時，考量到牠們的牙齒、利爪、巨大体型、以及其他令人印象深刻的恐怖特徵，因此命名牠們為「恐怖的蜥蜴」。[10]中文的恐龙一词，源自日本的翻译「恐龍（恐竜）」，后为中国引用。

恐龍的命名者，理查·歐文

呆头鹅 - 2008-8-30 21:19:00

鉴定特征
　　近年来的新发现化石，使得科学家们越来越难列出一致性的恐龙鉴定特征。恐龙的骨骼具有一些演化适应，可使它们与原始的初龙类祖先辨别出来。在后期的恐龙中，这些特征经过更多的演化改变。
　　
　　恐龙的共有衍征包含：
　　
　　肱骨有低矮的三角嵴（Deltopectoral　crest，让胸锁三角肌肉附着的部分），长度约是肱骨的1/3到1/2　
　　肠骨后部有个突出区块　
　　胫骨末端边缘宽广，有个往后的凸缘　
　　距骨有个明显上突，与胫骨契合
　　
　　
　　除上述几个特征以外，大部分恐龙还有一些共同特征，但是因为出现在其他初龙类，或者不存在于早期的恐龙身上，因此不列为恐龙的共有衍征。举例而言，恐龙具有两对颞颥孔，这是双弓动物的共同特征，恐龙还具有眶前孔与下颌孔，这些则是初龙类的共同特征。[12]另有数个特征，早在恐龙之前已经出现，消失于最早期的恐龙，而在不同的恐龙生物群独自演化出现，包含：延长的肩胛骨、至少三个愈合的荐椎（其他初龙类也有三个荐椎，艾雷拉龙只有两个荐椎）、[11]开放式有孔的髋臼（农神龙的髋臼闭合）。[13]恐龙的鉴定特征难以确认，部分原因则是晚三叠纪的早期恐龙与同时期其他初龙类的化石不多，两者却有许多相似处，使得某些初龙类曾被误认为是恐龙。[14]
　　
　　恐龙具有直立的步态，类似大部分的现代哺乳类，而大部分其他爬行动物则是四肢往两侧延展的步态。[15][16]恐龙的臀窝朝向两侧，股骨的第四粗隆部往内侧，两者契合，产生直立的步态。[17]直立的步态可让恐龙快速运动时，可以同时呼吸，使它们成为活跃的动物，较采取两侧延展步态的动物更具优势。[18]直立步态可以降低四肢弯曲时所承受的压力，有助于恐龙发展出巨大的体型。[19]某些非恐龙的初龙类也独自发展出直立的步态，例如劳氏鳄目，但它们的臀窝朝下，股骨往上嵌入臀窝，形成不同于恐龙与哺乳类的“柱状直立方式”。

存在于白垩纪晚期的埃德蒙顿甲龙插圖

呆头鹅 - 2008-8-30 21:21:00

种系发生学定义
　　
　　根据种系发生学的定义，恐龙包含：三角龙与现代鸟类的最近共同祖先，以及其最近共同祖先的所有后代。[20]在过去，恐龙曾被定义为：斑龙、禽龙与林龙的最近共同祖先，以及其最近共同祖先的所有后代，以上三种恐龙即为理查·欧文最初用来定义恐龙范围的三个属。[21]两个定义的范围相近，都包含兽脚亚目、蜥脚形亚目、剑龙下目、甲龙下目、角龙下目、厚头龙下目、以及鸟脚下目等支系。早在近年种系发生学研究盛行前，上述分类单元皆已在科学文献中出现、使用，并持续到今日。
　　
　　现今古生物学界普遍同意鸟类是恐龙的直系后代。根据严格的亲缘分支分类法定义，一个天然的生物群应包含单一共同祖先的所有后代。若以此方法来看，所有鸟类都为恐龙，而恐龙并没有灭亡。大部分古生物学家将鸟类归类于恐龙－蜥臀目－兽脚亚目－虚骨龙类－手盗龙类。[22]
　　
　　根据亲缘分支分类法，鸟类都是恐龙。但对于一般大众与媒体而言，恐龙并不包含鸟类。因此出现了“非鸟类恐龙”一词，以指名不包含鸟类的恐龙，并符合林奈式分类法中的恐龙范围。林奈氏分类法允许并系群的存在。

劍龍骨架，位於芝加哥菲爾德博物館

呆头鹅 - 2008-8-30 21:24:00

演化与分类
恐龙的起源
　　
　　恐龙在过去被认为是复系群，包含数个毫不相干的生物群，并非来自于共同的最近祖先，因为身处类似的生态环境中，而个别演化出类似的形态与特征。[23][24]自从70年代的恐龙文艺复兴以来，恐龙已被认为是单系群，具有最近的共同祖先，是个天然生物群。[25][11]
　　
　　恐龙与它们的初龙类祖先在三叠纪中到晚期分开演化，接近2亿3000万年前，大约是二叠纪-三叠纪灭绝事件后约2000万年，该次灭绝事件消灭了接近95%的地球生物。[26][27]对于早期恐龙始盗龙发现地层的放射线定年法检验，证实始盗龙生存于中三叠纪。古生物学家认为始盗龙的外表类似所有恐龙的共同祖先；[28]如果属实，则显示最早的恐龙应该是种小型、二足掠食动物。[29]在阿根廷的中三叠纪地层所发现的原始、类似恐龙的鸟颈类初龙，例如：马拉鳄龙与Lagerpeton，也支持这个说法；已出土的化石证据显示这群动物都为小型、二足掠食者。
　　
　　恐龙刚出现时，陆地上有多种不同的动物，例如坚蜥目、劳氏鳄目、鸟鳄科、喙头龙目等原始初龙类，以及二齿兽下目与犬齿兽亚目等兽孔目动物。这些动物大部分在三叠纪后期的两次灭绝事件中灭亡。第一次灭绝事件是卡尼阶-诺利阶灭绝事件，约2亿1500万年前，二齿兽类与许多原始初龙形下纲动物在此事件中灭亡，例如原蜥形目与喙头龙类。第二次灭绝事件是三叠纪-侏㑩纪灭绝事件，发生于约2亿年前，大部分的早期初龙类灭亡，包含：坚蜥类、鸟鳄科、植龙目、与劳氏鳄类。这群动物灭亡后，鳄形超目、恐龙、哺乳类、翼龙目、与乌龟开始占据陆地的生态系统。[11]
　　
　　原始恐龙的第一次适应演化发生于三叠纪的卡尼阶与诺利阶之间，极可能因为当时有许多优势动物灭亡。在传统的观念里，在三叠纪中期，恐龙与当时其他的陆地动物展开长时间的竞争，并取得优势，但这是不可能的。根据化石纪录，恐龙没那么早出现，且早期恐龙并非稳定的增加、多样化，而是后来才急骤的大量演化；如果它们与其他动物有过长时间竞争，应该会在化石纪录中反映出来。恐龙在卡尼阶时的数量非常稀少，仅占陆地动物群的1~2%。在诺利阶，数个动物群灭亡后，恐龙则占了陆地动物群的50~90%。恐龙的直立步态过去被视为成功演化的关键，但现在已知有数个同时代的动物群也有直立步态，例如：坚蜥类、鸟鳄科、劳氏鳄类、以及数种鳄形超目动物。三叠纪后期是个生物剧变的时代，有许多植物、海生动物兴起衰落，三叠纪后期的气候也有巨大改变。

始盜龍，一種發現於南美洲的早期恐龍

呆头鹅 - 2008-8-30 21:27:00

科学分类
　　
　　恐龙与现代鸟类、鳄鱼都属于初龙类。初龙类的颅骨拥有两个洞孔，称为颞颥孔（Temporal　fenestrae），以提供颚部肌肉附着处，眼窝前方则有眶前孔（Antorbital　fenestra）。大部分的爬行动物与鸟类，都属于双弓动物；哺乳类与似哺乳爬行动物拥有一个颞颥孔，合称单弓动物；乌龟与早期的副爬行动物，没有颞颥孔，则属于无弓动物。恐龙与其他初龙类拥有许多生理构造上的特征，例如：牙齿位于齿槽中，而非直接从颚部骨头延伸。在初龙类中，恐龙的最显著特征是它们的步态。恐龙的后肢直立于身体下方，而蜥蜴与鳄鱼的四肢则是往两侧摊开。
　　
　　恐龙常被认为是总目，或是未定位的演化支。恐龙总目以下分为两大目：蜥臀目（Saurischia）和鸟臀目（Ornithischia），以其骨盆结构来区分。根据定义，蜥臀目的范围是：与鸟类具有最近共同祖先，而与鸟臀目具有较远共同祖先的所有恐龙；鸟臀目的范围则是：与三角龙具有最近共同祖先，而与蜥臀目具有较远共同祖先的所有恐龙。
　　
　　蜥臀目意为“蜥蜴的髋关节”，骨盆型态比较接近早期的祖先，耻骨朝前。[17]数个生物群的耻骨个别演化成朝向后方，例如：艾雷拉龙下目、[30]镰刀龙超科、[31]驰龙科、[32]以及其后代鸟类。[22]蜥臀目主要包括两个亚目：二足、大部分是肉食性的兽脚亚目；长颈部、四足、草食性的蜥脚形亚目。某些蜥臀目大约在侏罗纪时期演变成为鸟类的祖先。

　　鸟臀目意为“鸟类的髋关节”，拥有类似鸟类的骨盆结构，耻骨朝向后方，但这是趋同演化的结果。与鸟类不同的是，鸟臀目的耻骨有个朝前的突出部分。鸟臀目包含多样性的草食性动物。
　　　　
　　以下为恐龙各科的简易列表，大部分种类都已灭绝。详细的恐龙分类可参考恐龙列表。
　　
　　蜥脚形亚目　Sauropodomorpha　
　　原蜥脚下目　Prosauropoda　
　　里奥哈龙科　Riojasauridae　
　　板龙科　Plateosauridae　
　　大椎龙科　Massospondylidae　
　　蜥脚下目　Sauropoda　
　　近蜥龙科　Anchisauridae　
　　黑丘龙科　Melanorosauridae　
　　贝里肯龙科　Blikanasauridae　
　　火山齿龙科　Vulcanodontidae　
　　鲸龙科　Cetiosauridae　
　　峨嵋龙科　Omeisauridae　
　　图里亚龙类　Turiasauria　
　　新蜥脚类　Neosauropoda　
　　梁龙超科　Diplodocoidea　
　　大鼻龙类　Macronaria　
　　圆顶龙科　Camarasauridae　
　　腕龙科　Brachiosauridae　
　　泰坦巨龙类　Titanosauria　
　　法布尔龙科　Fabrosauridae　
　　装甲亚目　Thyreophora　
　　腿龙科　Scelidosauridae　
　　剑龙下目　Stegosauria　
　　甲龙下目　Ankylosauria　
　　结节龙科　Nodosauridae　
　　甲龙科　Ankylosauridae　
　　角足亚目　Cerapoda　
　　畸齿龙科　Heterodontosauridae　
　　鸟脚下目　Ornithopoda　
　　棱齿龙科　Hypsilophodontidae　
　　禽龙科　Iguanodontidae　
　　鸭嘴龙超科　Hadrosauroidea　
　　头饰龙类　Marginocephalia　
　　厚头龙下目　Pachycephalosauria　
　　角龙下目　Ceratopsia　
　　鹦鹉嘴龙科　Psittacosauridae　
　　原角龙科　Protoceratopsidae　
　　角龙科　Ceratopsidae　

似鴕龍，一種類似鴕鳥的獸腳亞目恐龍

腕龍，一種巨型蜥腳下目恐龍

不同的鳥腳下目恐龍

呆头鹅 - 2008-8-30 21:30:00

演化与地理分布
　　
　　在三叠纪之后，恐龙的演化随者植被与大陆位置的改变而变动。在晚三叠纪到早侏罗纪期间，各主要大陆连接成一个超级大陆，盘古大陆（Pangaea）。这段时间的恐龙动物群主要由肉食性的腔骨龙超科、草食性的原蜥脚下目所构成。[33]裸子植物（尤其是松柏目），在晚三叠纪开始辐射演化，是当时的可能食物来源之一。原蜥脚类恐龙的颚部只能撕咬下树叶，但不能做出复杂的嘴部动作，因此必须要借由其他的方式协助磨碎食物。[34]
　　
　　恐龙动物群维持了一段同质性，直到侏罗纪中到晚期，此时的掠食性恐龙开始多样化，例如角鼻龙下目、棘龙超科、肉食龙下目，草食性恐龙则有剑龙下目、体型巨大的蜥脚下目。这段时间的著名地层有：北美洲的莫里逊组、坦桑尼亚的敦达古鲁地层。此时的中国地区，也呈现出多样性的恐龙，例如中华盗龙科、颈部极长的马门溪龙。[33]甲龙下目与鸟脚下目开始普遍，而原蜥脚类恐龙则已灭绝。松柏目与蕨类成为最普遍的植物。蜥脚类恐龙与早期的原蜥脚类恐龙类似，嘴部无法做出复杂的动作。鸟脚类恐龙则发展出不同的处理植物方式，例如可将食物置在嘴中的两侧颊部，以及类似咀嚼的颚部动作。[34]这段期间的另一个重要演化事件是鸟类的演化出现，它们是从虚骨龙类的手盗龙类演化而来。
　　　　
　　到了早白垩纪，盘古大陆持续的分裂成各陆块，恐龙变得更多样化。甲龙类、禽龙类、腕龙科散布于欧洲、北美洲、以及北非。稍后，大型兽脚亚目恐龙，例如棘龙科、鲨齿龙科，以及蜥脚下目的雷巴齐斯龙科与泰坦巨龙类，占据者非洲与南美洲。在亚洲，手盗龙类的驰龙科、伤齿龙科、偷蛋龙下目成为常见的兽脚类恐龙，甲龙科与早期角龙下目（例如鹦鹉嘴龙）则是该地常见的草食性动物。在同一时期，澳洲则生存者原始的甲龙类、棱齿龙类、禽龙类。[33]剑龙类则在早白垩纪到晚白垩纪之间灭绝。
　　
　　早白垩纪发生了一件重大变化，开花植物出现在北美洲，并在晚白垩纪扩散分布。数群草食性恐龙发展出不同的方式以协助进食。角龙类发展出切割用的喙嘴，后方有众多咀嚼用齿系（Tooth　batteries）；禽龙类也独自演化出咀嚼用齿系，并在鸭嘴龙科发展到极致。[34]少部份蜥脚类恐龙也演化出齿系，雷巴齐斯龙科的尼日龙是最明确的证据。[35]
　　
　　晚白垩纪的恐龙通常分为三个动物群。在北半球的北美洲与亚洲，兽脚类恐龙主要有大型的暴龙科、以及众多的小型手盗龙类恐龙，优势草食性恐龙则由鸭嘴龙科、角龙下目、甲龙科、厚头龙下目所构成。南半球的冈瓦那大陆持续分裂中，阿贝力龙科是优势兽脚类恐龙，泰坦巨龙类则是优势草食性恐龙。在欧洲，凹齿龙科、结节龙科、泰坦巨龙类则是常见的恐龙。[33]开花植物更为辐射演化，[34]第一群禾本科（草）植物出现在白垩纪末期。[36]鸭嘴龙科与甲龙下目在北美洲、亚洲发展至极度多样化。兽脚亚目也演化出草食性或杂食性的物种，镰刀龙超科与似鸟龙下目更为常见。[34]
　　
　　白垩纪-第三纪灭绝事件发生于白垩纪末期，接近6500万年前，造成所有恐龙的灭绝，以及鸟类的崛起。但仍有其他双弓动物在灭绝事件中存活下来，例如：鳄鱼、蜥蜴、蛇、喙头蜥、以及离龙类。

18種原始角龍類的體型比較

呆头鹅 - 2008-8-30 21:31:00

古生物学
　　恐龙的相关知识来自于多样化的非化石与化石纪录，例如：化石、粪化石、足迹化石、胃石、羽毛、皮肤痕迹、内脏、与软组织。[38][39]物理学（尤其是生物力学）、化学、生物学、地球科学等相关研究也增长了恐龙的相关知识。恐龙研究的最重要两个课题是恐龙的体型与行为。
　　
　　
　　体型
　　
　　尽管目前证据不全，恐龙整体而言的形体很大。以恐龙作为标准来看，蜥脚下目是其中的巨无霸。在漫长的恐龙时代，即使是体型最小的蜥脚类恐龙也要比它们栖息地内的其他动物要大，而最大的蜥脚类则比任何出现在地表的动物都要大出几个等级。巨型史前哺乳动物，如巨犀和猛犸，在巨型蜥脚类动物前不值一提，仅有少数的现代海洋生物的体型接近或超过大型蜥脚类恐龙：最为人熟知的是蓝鲸，体重可以达到171公吨，身长超过30米长。[40]蜥脚类恐龙的巨大体型，可能具有几项优势，例如防御掠食动物、减低能量的使用、长寿，其中最重要的因素应为消化食物。与小型动物相比，大型动物的消化作用更具效率，因为食物在它们的消化系统中待更多的时间。基于此原因，大型动物可用较低营养价值的食物维持生存。蜥脚类恐龙的化石，大部分发现于过去为干旱或季节性干旱的地层中，它们可以大量、低营养价值的植物为食，已在这些环境中维持生存。[41]
　　
　　然而，大部分的恐龙要比大型蜥脚类恐龙还小得多。现有的证据表明，恐龙的平均大小在三叠纪、早侏罗纪、晚侏罗纪和白垩纪都不断变化。[28]大部分兽脚类恐龙的体重在100到1,000公斤之间，而全新世的掠食性肉食动物则多半在10到100公斤之间。[42]伦敦国立自然历史博物馆的一个研究指出恐龙的体重平均值约在100公斤左右，而新生代的哺乳类体重平均值多在2到5公斤之间。

四個恐龍亞目的最大型成員體型相比。從左到右分別為：賴氏龍(紅)、棘龍(綠)、劍龍(橘)、以及雙腔龍(紫)

呆头鹅 - 2008-8-30 21:34:00

最大和最小的恐龙
　　
　　只有很小比例的动物最后会成为化石保存下来，况且绝大部分的化石都仍埋藏于地底。只有极少数的已被发现的样本保留有完整的骨骼，而其中保存有皮肤和其他软组织痕迹的则更为稀有。借由比较不同骨头的大小与型态，来重建一副完整的骨架，是一个复杂的过程，而重塑肌肉和器官则更为困难。综合以上几点理由，科学家可能永远无法确定最大和最小的恐龙。
　　　　
　　从现有的状况较好的骨架来看，最高和最重的恐龙是布氏腕龙（Brachiosaurus　brancai），又称长颈巨龙。长颈巨龙的遗骸在1907年至1912年间发现于坦桑尼亚。从多具大小相近的个体所组合而成的骨架模型，现正展示于柏林洪堡博物馆，[44]该模型高12米，长22.5米，预期活体的重量在30到60公吨之间。最长的恐龙是27米长的梁龙，是在1907年发现于美国怀俄明州，现正展示于宾州匹兹堡的卡内基自然历史博物馆。
　　
　　但是对于这些巨大的恐龙的所有知识都是基于少数碎乱的化石而来。化石记录中的最巨型草食性恐龙标本，大部分是在1970年代后被发现的，包括重大的阿根廷龙，体重估计在80到100公吨之间；梁龙的一个种（Diplodocus　hallorum，原为地震龙）身长33.5米，而超龙身长32.5米长；最高的恐龙是18米高的波塞东龙，头部可以达到6层楼的窗口。而易碎双腔龙(Amphicoelias　fragillimus）可能是最长的恐龙，但是对双腔龙的全部知识都来自于1878年发现的一个脊椎神经弓化石，该化石现已遗失。从当时对该化石的图释推断，它有可能达到58米长和120公吨重[41]双腔龙的重量仅次于罕为人知的巨体龙，巨体龙的体重可能达到175到220公吨。
　　
　　目前已知最长的肉食性恐龙是棘龙，身长为16到18米，重量为8,150公斤。[45]其他的巨型食肉性恐龙有南方巨兽龙，马普龙，暴龙和鲨齿龙。
　　
　　不计现代鸟类（如：吸蜜蜂鸟）的话，最小的恐龙体型相当于乌鸦或者鸡。兽脚亚目的小盗龙和小驰龙体长都在60厘米以下。
　　

腕龍與人類的體型比較圖

呆头鹅 - 2008-8-30 21:37:00

行为
　　
　　对于恐龙行为的假设，多是根据化石姿态、栖息地、电脑模拟的生物力学、以及与类似生态位的现代动物比较而来。这些行为假设多存在者争议。目前科学家们普遍同意鳄鱼与鸟类所共同拥有的行为，有可能也存在于它们的近亲恐龙身上。
　　
　　在1878年，比利时贝尼沙特发现了31个禽龙化石，可能是洪水所造成的集体死亡，这是恐龙群居行为的第一个证据。[46]之后在其他的地层也发现集体死亡的现象，再加上群集的足迹化石，显示许多恐龙生物群具有群居的行为。目前已发现由数百个、甚至数千个个体所留下的鸭嘴龙科足迹化石，显示鸭嘴龙科可能会大量群体移动，如同今日的美洲野牛与非洲跳羚。在英格兰牛津发现的蜥脚类足迹化石，显示不同的蜥脚类恐龙会共同集体移动，[47]但是，没有证据可辨认出此足迹化石由哪些恐龙所留下。[48]恐龙群体行动可能有许多原因，例如防御掠食动物、集体迁徙，或者保护幼年个体。某些肉食性的兽脚亚目恐龙，也曾被认为会以小群体方式行动，以猎食体型更大的猎物。[49][50]但是，恐龙的现代近亲鳄鱼、其他爬行动物、与鸟类，多半没有群体猎食的行为，栗翅鹰是个少数例外。埋葬学证据显示恐爪龙与异特龙的集体化石，可能是争夺食物时打斗造成的死亡，如同许多现代的掠食性爬行动物，例如科摩多龙。
　　
　　在1978年，古生物学家杰克·霍纳（Jack　Horner）于蒙大拿州发现慈母龙的化石与蛋巢遗迹，显示鸟脚下目具有长时间的亲代养育行为。[52]在1997年，在巴塔哥尼亚白垩纪地层发现的泰坦巨龙类化石，显示这些大型恐龙也具有筑巢的行为。[53]在1993年，在蒙古发现的偷蛋龙科葬火龙化石，被发现采取类似鸡的孵蛋姿势，它们被推测身体可能覆盖者羽毛，以保持蛋的温度。[54]一些证据显示某些恐龙可能具有亲代养育行为。例如，由一个成年体、34个幼年体构成的鹦鹉嘴龙群体化石，其大量的幼年体比例，可能就是亲代养育的证据。[55]此外，一个大椎龙的胎胚化石，被发现没有牙齿，显示它们在孵化过后，仍有一段时间需要亲代喂食。[56]在苏格兰西北方斯开岛发现的足迹化石，也指出鸟脚下目有亲代养育行为。[57]许多的恐龙主要生物群都已发现蛋巢与蛋化石，恐龙可能与其幼年体之间有某些沟通行为，类似现代鸟类与鳄鱼。
　　
　　某些恐龙具有头冠或是头盾，例如头饰龙类、兽脚亚目、以及赖氏龙亚科，它们的头冠、头盾过于脆弱，无法用来自我防卫，而可能具有性展示功能，或是使用在物种内打斗行为；但目前对于恐龙的求偶与领域性行为所知有限。一些瘦脚亚目化石的头部具有伤口，可能是同类互相攻击的后果。[58]恐龙的沟通方式仍充满谜题，是个正在研究中的领域。近年的研究显示，赖氏龙亚科的中空头冠可能具有扬声器作用，可用来与同类之间做声音的沟通、辨认。[59][60]
　　
　　在1971年，在蒙古戈壁沙漠发现了一个极为著名的化石标本，一只伶盗龙正在攻击一只原角龙，[61]这是恐龙会猎食其他恐龙的直接证据。[62]另外，一个埃德蒙顿龙的尾巴有个可能的愈合痕迹，可能是由暴龙科恐龙所留下。[62]在2003年，在马达加斯加所发现的玛君龙化石，其骨头上有同类的齿痕，证实某些兽脚类恐龙具有同类相食行为。[63]
　　
　　根据目前的化石证据，某些草食性恐龙可能是穴居动物，例如棱齿龙类的Oryctodromeus（意为“挖掘的奔跑者”）；[64]而某些兽脚类恐龙则是树栖动物，例如原始的驰龙科小盗龙、[65]与充满谜题的擅攀鸟龙科[66]但大部分恐龙则是依靠陆地为生存。生物力学可以用来研究恐龙的移动方式，进而研究它们的相关行为模式。借由计算恐龙的肌肉力量传递模式，以及重心位置，可推算出恐龙的移动速度。[67]此外，生物力学还可计算出梁龙科的鞭状尾巴挥动时是否能产生音爆、[68]以及蜥脚类恐龙能否在水中浮动。

　　
在1978年發現的慈母龍，具有築巢的行為

偷蛋龍科葬火龍的蛋巢，位於紐約美國自然歷史博物館

呆头鹅 - 2008-8-30 21:39:00

兩隻打鬥中的尖角龍，牠們生存於晚白堊紀的北美洲

　　生理特征
　　
　　自从60年代以来，恐龙的体温调节成为科学家们争论的主题之一。最初，科学家们对于恐龙的体温调节能力的看法相当不一致。近年来，恐龙恒温动物说逐渐成主流理论，它们被视为活跃的动物，至少具有相当稳定的体温。目前的争论多在于它们的体温调节机制，以及它们与鸟类、哺乳类的代谢率相近程度。
　　
　　在恐龙研究的早期，古生物学家认为恐龙是类似蜥蜴的冷血动物。他们认为恐龙是群相当缓慢、慵懒的动物，需要外部热量以调节它们的体温，接近现代爬行动物。恐龙冷血动物说成为主流看法，直到1968年，罗伯特·巴克（Robert　T.　Bakker）公布了一份革命性的研究，提出恐龙温血动物说。
　　
　　目前的证据多指出恐龙可生存在较寒冷的气候环境，且至少有某些恐龙借由内部身体机制来调节体温，例如巨大体型造成的巨温性。恐龙恒温动物说的证据包含：在南极洲与澳洲发现恐龙化石，两地区在当时位于极区内，有长达六个月的永夜、某些恐龙具有隔绝热量用的羽毛、以及骨头内具有恒温动物特有的心血管结构。从骨骼结构显示，兽脚类与其他恐龙是活跃的动物，若它们具有恒温动物的心血管系统，将符合这样的生活方式；而蜥脚类恐龙则拥有较少的恒温动物体征。最有可能的状况是，某些恐龙是恒温动物，而其他则不是。恐龙恒血/变血动物说的争论与新证据仍在持续进行中。[70]
　　
　　因为有许多特征可用来判断是否为恒血动物，使得恐龙恒血/变血动物说的争论难以定论。大部分的研究人员将它们与鸟类、哺乳类相比。小型的鸟类、哺乳类的身体覆盖者隔绝物，例如：脂肪、皮毛、羽毛，可减缓身体热量的流失。大型鸟类、哺乳类的身体表面积/体积比例较低。根据霍尔丹法则（Haldane's　principle），与身体体积相比，大型动物反而拥有较小比例的表面积，它们释放的热量温度较高，而吸收的热量温度较低。在某种程度体型以上，身体所散发的热量，低于身体所制造的热量，这将使得动物采用其他方式来散发热量。以大象为例，它们皮肤缺乏毛发，但有大型耳朵，可增加身体表面积，或者将身体浸泡在水或泥泞中来降低体温。
　　
　　大型恐龙被认为具有相同的状况，它们的巨大体型使热量散失较慢，体温高于所处环境，造成巨温性。但这仍无法解释众多的小型恐龙、或幼年个体的体温调节机能。
　　
　　在2000年，一个对于奇异龙标本的电脑断层扫描，发现了可能是四腔室心脏的结构，类似现代鸟类与哺乳类。[71]这个研究在科学界中引起争议，有其他生理结构、[72]或其他物体等反对意见。[73]恐龙的近亲，现代鳄鱼与鸟类都拥有四腔室心脏（鳄鱼的心脏较不一样），所以恐龙可能也有类似的心脏结构；但心脏结构与代谢率没有必然的关系。

暴龍的雙眼朝前，具有立體視覺。位於巴黎探索皇宮

呆头鹅 - 2008-8-30 21:41:00

软组织与DNA
　　
　　在1998年，意大利的一处石灰岩地层出土了一个虚骨龙类恐龙化石，名为棒爪龙，这个幼年体化石保存了极为良好的软组织痕迹，包含部份气管、小肠、结肠、肝脏及肌肉。[38]
　　
　　在2005年五月份的《自然》杂志中，北卡罗莱纳州立大学的玛莉·海格比·史威兹（Mary　Higby　Schweitzer）与其同事，宣布在一个暴龙腿部骨头的骨髓中发现了软组织。这个化石发现于蒙大拿州海尔河组，年代为6,800万年前。[39]
　　
　　经过数周的去矿化处理后，史威兹与其团队等人鉴定出分叉的血管，以及纤维状的骨头组织。此外，骨头组织中还具有类似血球细胞的微小组织。这个骨头的结构类似鸵鸟的血球细胞与血管。关于这些组织的真实身分，研究人员目前还没有确定地做出定论。相关的研究仍在进行中。[39]
　　
　　目前已有两个团队，宣称已在恐龙化石中成功撷取出DNA，但根据更进一步的检验与同行评审，两者的发现都无法受到肯定。[75]根据一份2002年的研究，借由比较现代爬行动物与鸟类的视色素中的胺，可用来推算、重建出原始初龙类与恐龙的氨基酸序列，甚至是基因序列。[76]此外，已在恐龙化石中发现数种可能是蛋白质的物质，[77]包含血红素。[78]
　　
　　即使恐龙的DNA可以重建，以目前的科学技术，想要重建出一只恐龙并培养长大，是极度困难的。原因是目前没有与恐龙极相近的物种可供受精，也没有适合的环境可使胚胎发育。

棒爪龍的化石具有軟組織痕跡，位於義大利米蘭米蘭自然歷史博物館

呆头鹅 - 2008-8-30 21:43:00

与鸟类的关系
　　
　　恐龙可能是鸟类祖先的理论，是在1868年由汤玛斯·亨利·赫胥黎（Thomas　Henry　Huxley）首次提出。[79]在20世纪早期，格哈德·海尔曼（Gerhard　Heilmann）出版了一本书，《鸟类起源》（The　Origin　of　Birds）。海尔曼根据恐龙缺乏叉骨（接合的锁骨），而认为鸟类与恐龙间没有关系，他进而假设鸟类演化自鳄形超目或槽齿目的祖先，而非恐龙。[80]后来发现的恐龙化石则发现了锁骨或叉骨，[22]例如1924年发现的偷蛋龙，但在当时被误认为是间锁骨。[81]在1970年代，约翰·奥斯特伦姆（John　Ostrom）重新提出鸟类演化自恐龙的理论，[82]随者这几十年来亲缘分支分类法研究的增加，以及更多小型兽脚类恐龙与早期鸟类的发现，[12]这个理论得到更多的支持。[83]其中最重要的是发现于义县组的有羽毛恐龙化石，已发现过多种不同型态的羽毛。[22]鸟类与兽脚类恐龙具有上百个共同的生理特征，它们目前被普遍认为是近亲。[84]鸟类与手盗龙类的关系更为亲近。[22]少数科学家则提出不同的演化途径，例如艾伦·费都加（Alan　Feduccia）与赖瑞·马丁（Larry　Martin），他们提出类似海尔曼的鸟类演化自原始初龙类假设，[85]或是鸟类起源于手盗龙类，但手盗龙类并非恐龙，而是与恐龙的趋同演化结果。
　　
　　
　　有羽毛恐龙
　　
　　始祖鸟发现于1861年的德国南部，是第一个所谓的“有羽毛恐龙”。这个标本出土于索伦霍芬石灰岩矿床，这个地层因为挖除了许多状态极良好的化石而著名。始祖鸟是个过渡化石，明显地具有现代爬虫类与鸟类的中间特征。而就在两年前，查尔斯·达尔文（Charles　Robert　Darwin）发表了《物种起源》（The　Origin　of　Species）一书，始祖鸟的发现使得演化论与创造论的争论更为激烈。这种早期鸟类非常像恐龙，至少有一个标本，因为周围没有明确的羽毛痕迹，而被误认为是美颌龙。[87]
　　
　　90年代以来，发现了更多的有羽毛恐龙，为恐龙与鸟类的关系提供了更多的证据。大部分的新标本被发现于中国辽宁省的义县组，该地在白垩纪的时候，属于一个小型大陆。虽然有羽毛恐龙仅发现于少数地区，但有可能当时全球各地都出现了有羽毛恐龙。各地的化石纪录很少羽毛痕迹与有羽毛恐龙，可能是因为在化石化的过程中，羽毛与皮肤等脆弱部份，很难被保留下来。原始的羽毛细而缺乏羽枝，已出现在原始的虚骨龙类恐龙，例如美颌龙科的中华龙鸟，与暴龙超科的帝龙，[88]而有羽枝的羽毛出现在虚骨龙类的手盗龙类，例如：偷蛋龙下目、伤齿龙科、驰龙科、以及鸟类。[22][89]但有羽毛恐龙本身也有一些争议，其中最重要的是艾伦·费都加（Alan　Feduccia）与蒂纲·索拉（Theagarten　Lingham-Soliar）所提出的，他们指出这些看起来是原始羽毛的物体，其实是胶原纤维腐化而成的，这些胶原纤维在身前位于恐龙外表覆盖物之下。[90][91][92]他们并提出手盗龙类都不是恐龙，而是与恐龙平行演化的结果。[86][91]但他们的大部分意见不被其他研究人员所接受。

著名的印石板始祖鳥標本，位於德國

呆头鹅 - 2008-8-30 21:45:00

骨骸
　　
　　因为羽毛被认为与鸟类有关联，有羽毛恐龙被视为是恐龙与鸟类之间的失落环节。除此之外，恐龙与鸟类之间还有许多骨骼上的共同特征，例如：颈部、耻骨、腕骨、手臂、肩带、叉骨、以及龙骨。借由亲缘分支分类法研究，两者之间的共同骨骼特征，加强了恐龙与鸟类的关系与连结。
　　
　　软组织
　　根据俄亥俄大学的古生物学家派崔克·欧康纳的研究，大型肉食性恐龙具有复杂的空腔，类似现代鸟类的气囊。这些脚踝类似鸟类的二足兽脚类恐龙，其肺脏可将空气送往骨头内的空腔，如同现代鸟类。气囊过去被认为是鸟类的专有特征，但目前已发现某些恐龙具有类似的气囊系统。[94]
　　
　　恐龙与鸟类有接近亲缘关系的另一个证据则是沙囊石头。这些动物会吞食石头以协助消化，并磨碎胃中的食物与坚硬纤维。发现于化石中的沙囊石头，被称为胃石。
　　
　　　　
　　繁殖
　　
　　一个近几年发现的暴龙化石，其腿部骨头被发现有骨髓骨。这被视为恐龙与鸟类演化自共同祖先的证据，也是首个可鉴定出性别的恐龙化石。雌性鸟类在产卵时，四肢骨头的外部骨质与骨髓之间会产生一种特殊骨层，称为骨髓骨（Medullary　bone）。骨髓骨富含钙，只存在于鸟类体内，可在产卵期用来制造蛋壳。[96]目前已在兽脚亚目的暴龙与异特龙、以及鸟脚下目的腱龙化石上发现骨髓骨。因为这三者与鸟类的所属支系，在相当早的时候就已分开演化，因此可推论恐龙普遍会制造骨髓组织。由于曾在亚成年体化石发现过骨髓骨，这显示恐龙达到性成熟的时间很快。
　　
　　
　　行为证据
　　一个近年发现的伤齿龙科化石，显示它们睡觉时，头部塞在手臂内侧，类似某些现代鸟类。[98]这种睡姿可使头部保持温暖，是现代鸟类的特征之一。
　　

獸腳亞目是群多樣化的肉食性動物，包含暴龍，這個生物群通常被認為是鳥類的最近親

小盜龍，一種具有正羽的四翼恐龍

呆头鹅 - 2008-8-30 21:49:00

灭绝理论
　　
　　恐龙消失于六千5百万年前的白垩纪-第三纪灭绝事件，同时间还有许多生物也跟者灭亡，包含：菊石、沧龙科、蛇颈龙目、翼龙目、草食性的乌龟与鳄鱼、大部分鸟类、以及原始哺乳类。[8]自从70年代以来，有许多研究试图探索这次灭绝事件的原因，并形成数个理论。通常的解释是一个撞击事件造成了灭绝，有些科学家提出其他理由，或者是几个综合事件导致这次灭亡。
　　
　　在恐龙时代末期，极区并没有冰帽，海平面比现在高出100到250米。地球各地的气温差异不大，极区与赤道地区的气候相差不到25°；整体而言较今日暖和，极区的气温高于现在的气温约50°。[99][100]
　　
　　恐龙时代的大气成分也与今日有极大差别。二氧化碳是今日的12倍，氧气则占了大气的的32%到35%，而今日只占了21%。但是在晚白垩纪，地球的环境有显著的变动。火山活动增加，造成气候变冷，二氧化碳比例下降，氧气比例开始变动。有些科学家认为气候变化、低氧气比例，可能是灭亡的直接原因。如果恐龙的呼吸系统类似现代鸟类，它们的呼吸效能将会有困难，需要更多氧气才能维持巨大体型的需要。

位於猶加敦半島的希克蘇魯伯隕石坑，這次撞擊事件可能導致恐龍的滅亡

呆头鹅 - 2008-8-30 21:50:00

撞击事件
　　
　　在1970年代后期，加州大学柏克莱分校的路易斯·沃尔特·阿尔瓦雷茨（Luis　Walter　Alvarez）提出了彗星撞击理论，造成了白垩纪末期的大规模灭绝事件。阿尔瓦雷茨提出世界各地的地层，铱含量在6,500万年前有大量的增加，可视为撞击的直接证据。[101]有许多证据显示当时有颗直径5到15公里的陨石或彗星，撞击现在的犹加敦半岛地区，形成宽170公里的希克苏鲁伯陨石坑，引发此次灭绝事件。[102]但科学家不确定恐龙是在撞击事件中灭亡，还是在此之前就已经衰退。另有科学家提出这次撞击，使大气层布满灰尘，或者是使地球气温上升。
　　
　　化石纪录不能看出恐龙灭绝的速度，但许多不同的测试研究发现它们的灭亡相当迅速。这些结果使科学界更加相信彗星撞击理论。撞击事件短期内会造成高温，而扬尘会遮辟天空，造成全球性的长时间气候冷却。大部分植物因无法光合作用而消失，草食性恐龙也因没有食物而死亡，而肉食性恐龙也因没有食物来源，也渐渐灭亡，仅有小型动物和少量植物幸存下来。

　　在2007年9月，美国科罗拉多州美国西南研究院的研究人员威廉·波特克（William　Bottke）与数位捷克籍的科学家，利用电脑计算出希克苏鲁伯撞击事件的可能肇事者。根据他们的模拟计算结果，该陨石坑有90%的可能性是由一个名为巴普提斯蒂娜（298　Baptistina）的小行星所造成的，该小行星直径接近160公里，运行于火星与木星之间；在1亿6000万年前，巴普提斯蒂娜小行星被一颗直径约55公里的未命名小行星撞击后粉碎，主要的碎片形成巴普提斯蒂娜族小行星带，而某些碎片则闯入地球的公转轨道，其中一颗直径10公里的碎片，在6,500万年前撞击了墨西哥犹加敦半岛，形成希克苏鲁伯陨石坑。[103]
　　
　　威廉·波特克的研究结果与阿尔瓦雷茨的理论相似，另外也采纳了柏克莱大学的物理学家查理·穆勒（Richard　A.　Muller）所提出的太阳伴星理论。查理·穆勒提出太阳有颗名为复仇女神（Nemesis）的伴星，复仇女神每隔2,600万年会经过奥尔特云彗星带，干扰了彗星的轨道，使众多彗星进入内太阳系。[104]这些彗星的少部份会进入地球的公转轨道，与地球发生撞击，进而造成大规模的灭绝事件。

呆头鹅 - 2008-8-30 21:54:00

德干地盾
主条目：德干地盾
　　在2000年以前，就有德干地盾洪流玄武岩是这次灭绝事件的主因，但因为这次火山爆发始于6,800万年前，并持续超过200万年，所以当时认为德干地盾火山爆发所造成的灭绝事件应该是逐步、缓慢的。但现在有证据显示，有2/3的德干地盾地形，是在一万年内形成的，发生于6,550万年前。显示这次火山爆发造成了快速的灭绝事件，可能在数千年内，但还是远比撞击事件长。[105][106]
　　
　　德干地盾火山爆发借由数种方式造成了灭绝事件，灰尘与二氧化硫与二氧化碳等温室气体大量喷出，灰尘使地表的日照量下降，植物的光合作用减少；当灰尘慢慢降落至地表时，火山爆发喷出的二氧化碳气体，可能增加了温室效应。许多植物因此而死亡，草食性恐龙因没有食物而灭亡，而肉食性恐龙也相继灭绝。。[106]在恐龙大规模灭绝前，火山爆发喷出的气体，似乎与全球暖化有关。有证据指出在希克苏鲁伯撞击事件之前的50万年内，大气温度曾上升8°C。[107][106]
　　
　　在德干地盾火山爆发仍被认为是缓慢灭绝事件时，路易斯·阿尔瓦雷茨便已提出古生物学家被少数的资料所混淆。他的警告当时被没有被接受，但后来针对化石层的研究工作，证明早期的相关研究有误。目前大部分古生物学家已普遍接受撞击事件是白垩纪末灭绝事件的主要原因。不过，路易斯·阿尔瓦雷茨的儿子华尔特·阿尔瓦雷茨（Walter　Alvarez）认为在这次撞击事件前，地球上已发生其他重大事件，例如：海平面下降、造成德干地盾的大规模火山爆发，它们可能也是这次灭绝事件的综合原因之一。

　
　　古新世幸存者？
　　在K-T界线以上的地层中，偶尔会发现恐龙（不包含鸟类）的化石。在2002年，古生物学家Zielinski与Budahn宣称在新墨西哥州圣胡安盆地发现一个鸭嘴龙科的大腿骨化石，并宣称这是古新世恐龙的证据。该地层的年代为早古新世，接近6450万年前。如果该骨头不是因为风化作用而被重新沉积到该地层的话，它将被视为少数恐龙仍存活到新生代至少前50万年的证据。[109]除此之外，在海尔河组也发现了其他恐龙化石，位在K-T界线以上1.3米，年代是K-T界线后约4万年；世界其他各地也有类似发现，包含中国。[110]但是，许多科学家认为这些古新世恐龙可能是被冲积作用带离原本地点，然后再被重新掩埋。
　　
　　
　　发掘历史
　　早在数千年前，人类就已发现恐龙的化石，但当时并不晓得这些石头的真实面目。古代中国人将恐龙化石认为是中国神话中的龙骨头，并在史书中留下相关纪录。例如在东晋时期成书的《华阳国志》中，作者常璩便记录到，四川武城曾经发现龙的骨头。[113]中国本部的居民已挖掘恐龙化石多年，认为这些骨头来自于龙，可当作中医的药材。[114]在欧洲，恐龙化石则被认为是深化中的巨人遗骸，或是大洪水时期前的大型动物。居住于古代中亚地区的西徐安人，可能将当地发现的原角龙化石，描述成狮子身体、大型爪、以及鹰头，且守卫黄金的生物，成为狮鹫的形象来源。

　　斑龙是第一种被正式命名、叙述的恐龙，是在1677年被叙述，化石出土于英国牛津市附近的Cornwell的一处石灰岩采石场。这块骨头被鉴定出是一个动物的股骨最末端，而且被认为大于当时的任何动物。第二种被命名的恐龙则是禽龙，是英国动物学家吉迪恩·曼特尔在1822年所命名，曼特尔当时认为这些化石与鬣蜥有类似处。两年后，牛津大学的地理学教授威廉·巴克兰（William　Buckland），挖出了更多的斑龙化石，并首次在科学期刊中叙述恐龙。[116]
　　
　　欧洲与北美洲的科学家开始关注于这些巨大蜥蜴化石。在1842年，英国古生物学家理查·欧文（Richard　Owen）认为斑龙、禽龙、林龙等物种具有许多明显共同特征，因此建立恐龙（Dinosaur）一词，以包含这三个属。在维多利亚女王的丈夫艾伯特亲王的支持下，欧文在伦敦南肯辛顿建立了自然历史博物馆，以展出英国的恐龙与其他动物的化石。
　　
　　在1858年，第一个美洲的恐龙化石被发现。在1838年，纽泽西州哈登菲尔德镇的一个泥灰坑挖出大型的骨头，直到20年后，化石收藏家威廉·帕克·佛克（William　Parker　Foulke）在当地挖出更多的化石，并由古生物学家约瑟夫·莱迪命名为鸭嘴龙。这副鸭嘴龙标本是首次发现的接近完整恐龙化石，也显示它们是种二足动物，在此之前，大部分科学家认为恐龙是群类似蜥蜴的四足动物。佛克发现的鸭嘴龙标本，开启了美国的恐龙狂潮。
　　　　
　　在19世纪后期的恐龙狂潮中，奥塞内尔·查利斯·马什与爱德华·德林克·科普间有激烈的竞争，两人竞相发现新的恐龙，这段著名的竞争称为化石战争。战争的导火线是马什公开指出科普的薄板龙重建有严重的错误，科普将这只蛇颈龙类的头部错置到尾巴末端。两人的竞争长达30年，直到科普在1897年死亡，科普已将他的所有资产投注于恐龙的挖掘工作中，而马什则得到美国地质调查局的协助，有较好的发现。但许多恐龙标本，因为两人的粗略挖掘与处理步骤，而遭到损毁或破坏，例如采用火药来挖掘化石。尽管马什与科普的挖掘工作不完善，但他们的贡献非常巨大，马什发现了86恐龙标本，科普则发现了56个，共计142个新标本。马什发现的化石现正存放于耶鲁大学的皮巴第自然历史博物馆，科普的化石则存放在纽约美国自然历史博物馆。[117]
　　
　　自1897年起，恐龙化石已在各大洲发现，甚至包含南极洲。第一个发现的南极州恐龙是甲龙科的南极甲龙，是在1986年发现于罗斯岛；但在1994年，兽脚亚目的冰脊龙首先在科学期刊中被正式命名、叙述，成为第一个被命名的南极洲恐龙。
　　
　　目前的恐龙挖掘热区有南美洲南部（尤其是阿根廷）与中国。中国发现了许多有羽毛恐龙标本，当时的干燥气候有助于保存化石与化石化的过程。

呆头鹅 - 2008-8-30 21:57:00

恐龙文艺复兴
主条目：恐龙文艺复兴
　　开始于60年代后期的恐龙文艺复兴，对于恐龙的生理学研究产生重大的影响。这个科学革命始于约翰·奥斯特伦姆（John　Ostrom）发现恐爪龙是种活跃的掠食者，而且可能是种恒温动物，与过去所认定的恐龙是种慵懒的变温动物，有很大的不同。古脊椎动物学界开始热烈争论恐龙的相关学问，进而成为全球性的显学。目前的主要新化石挖掘处，多是在过去没被探索过的区域，例如：印度、南美洲、马达加斯加、南极洲、尤其是中国，大部分的新发现有羽毛恐龙多出自于中国。亲缘分支分类法是以不同生物的特征来确定彼此关系，也成功地应用在恐龙的分类上。亲缘分支分类法与其他现代科学方法，有助于解决不完整、破碎化石所产生的许多疑点。
　　
　　
　　大众文化
　　
　　对于人类而言，恐龙是种充满神秘感的巨大生物。因此恐龙已成为大众文化与媒体的一部分。在恐龙被正式科学叙述后30年，伦敦水晶宫公园就建立了数座恐龙雕像，将恐龙重建为类似蜥蜴的大型四足动物。这些雕像在一般大众间造成轰动，当时也有贩售小型模型，这是最早的周边商品之一。自水晶宫公园之后，世界各地的公园与博物馆多有恐龙展览，这些展览更使当时大众增加对恐龙的兴趣。[118]大众对于恐龙的兴趣有助于恐龙科学的发展。博物馆之间的竞争，使马什与科普间的化石战争激烈化，两人极力发现更多、更奇特的化石，这有具于19世纪后期古生物学的发展。[119]从查尔斯·耐特（Charles　R.　Knight）的一系列恐龙绘画可以看出，在19世纪后期，恐龙已被视为活跃的动物。[120]耐特的绘画也可看出，当时古生物学界已将部份恐龙视为二足动物，采取尾巴拖曳在地表的三脚架步态。[121]
　　
　　首次提到恐龙的文学作品是查尔斯·狄更斯在1852年出版的《荒凉山庄》，该小说的开场提到了斑龙。[122]恐龙还出现在许多奇幻小说中，著名的有：阿瑟·柯南·道尔（Arthur　Conan　Doyle）在1912年出版的《失落的世界》、麦克·克莱顿在1990年出版的《侏罗纪公园》，两者都曾被改编为电影。一些古生物学家出版的大众恐龙读物，则使一般大众对恐龙、科学产生兴趣，尤其是儿童。[2]
　　
　　恐龙常是电影与动画电影的主题之一。
　　
　　恐龙出现于电影中，最早可追溯到1914年的动画电影《恐龙葛蒂》[1]，[123]以及同年的《Brute　Force》，后者更首次创造出恐龙与原始人类打斗的场景。[2]在早期电影中，与恐龙有关的最著名电影分别为：1925年的《失落的世界》、以及1933年的《金刚》，后者因暴龙与金刚打斗的场景而出名，并采用了模型、单格拍摄、接画、背景拍摄…等多种特殊效果。[2]其后，恐龙多次成为怪兽电影的题材，例如：1953年的《原子怪兽》[2]、1956年的《荒山大贼王》[3]、1966年的《大洪荒》[4]、1969年的《暴龙关吉》[5]。自1954年开始的日本电影《哥吉拉》与其后续作品，其怪兽哥吉拉即是参考暴龙、禽龙、剑龙等恐龙创造出来。[124]另外，恐龙也出现在1940年的迪士尼动画电影《幻想曲》的“春之祭”段落。
　　
　　1993年的电影《侏罗纪公园》，是近年最具影响力的恐龙电影，曾位居最高电影票房榜首达四年之久，并在电脑绘图技术有重大突破；与系列作品将一些70年代以来的新假设、发现，透过电影传播给一般大众，例如：活跃的形象、二足恐龙与翼龙的与正确步态、某些恐龙可能是高智商与群居的动物、比暴龙更大型的棘龙……；。[2]近年以恐龙为主题的电影或动画电影，另有《历险小恐龙》、《恐龙》。
　　
　　拜先进的电脑绘图技术与降低的成本所赐，近年有许多讨论恐龙或史前生物的电视节目，例如：《与恐龙共舞》、《恐龙纪元》、《恐龙凶面目》、《恐龙星球》、《史前公园》、《与巨兽共舞》、以及《海底霸王》。恐龙还出现在许多儿童节目或动画中，例如：《摩登原始人》、《金刚战士》、《小博士邦尼》……。恐龙也成为众多商品、玩具、电玩游戏的主题之一。
　　
　　另外，在华人世界的网络语言中，恐龙一词通常形容没有吸引力或相貌、身材不佳的女性。

　　
一個19世紀的斑龍雕像，位於倫敦水晶宮公園

呆头鹅 - 2008-8-30 21:59:00

下面介绍个体恐龙：　　
　　
　　恐龙曾经是地球上最具影响力的一类生物，支配陆地生态系大约1亿6千万年之久。恐龙最早出现在2亿3千万年前，消亡于约6千5百万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪滅絕事件。恐龙至少有一支幸存发展至今，分类学家认为现代鸟类可能是是兽脚亚目恐龙的直系。
　　
　　自从19世纪第一批恐龙化石被发掘，復原的恐龙骨架化石始终是博物馆最受欢迎的展品。恐龙已是世界文化的一部分，无论儿童或者成年人均对恐龙有很高的兴致。恐龙往往是热门书籍电影的题材，如侏罗纪公园，有关恐龙的科学研究的进展也频繁见诸于各类媒体。
　　
　　恐龙（dinosaur）这个术语有时也被用来指向其他史前爬行类，如盘龙，翼龙，鱼龙，沧龙等，从科学角度来看，这些都不算是恐龙。
　　
　　首先就先介绍一下盘龙，翼龙，鱼龙，沧龙，由于没有盘龙的资料，所以就介绍后三种不算恐龙的恐龙。

呆头鹅 - 2008-8-30 22:02:00

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　　翼龙目
　　
　　科学分类　
　　界：　动物界　Animalia
　　　
　　门：　脊索动物门　Chordata
　　　
　　纲：　蜥形纲　Sauropsida
　　　
　　无层级：　初龙类　Archosauria
　　　
　　目：　翼龙目　Pterosauria
　　Kaup,　1834　
　　　
　　翼龙目（Pterosauria），希腊文意思为“有翼蜥蜴”，是飞行爬行动物演化支。[1]　它们生存于晚三叠纪到白垩纪末，约2亿2800万年前到6500万年前。翼龙类是第一种飞行的脊椎动物。它们的翼是由皮肤、肌肉、与其他软组织构成的膜，膜从胸部延展到极长的第四手指上。较早的物种有长而布满牙齿的颚部，以及长尾巴；较晚的物种有大幅缩短的尾巴，而且缺乏牙齿。
　　
　　翼龙类常被大众媒体当成恐龙，但这是错误的。恐龙指的是特定的陆地爬行动物，包括蜥臀目与鸟臀目，并不包括翼龙类、鱼龙类、蛇颈龙类、沧龙类。
　　
　　这群动物通常被大众俗称为翼手龙（Pterodactyl），希腊文意思为“有翼的手指”。

　　发现历史
　　翼龙类化石已在北美、南美、英国、欧洲、非洲、亚洲、澳洲等地发现。第一个翼龙化石是在1784年由意大利自然学家Cosimo　Collini发现。在1809年，乔治·居维叶（Georges　Cuvier）将一个在德国发现的物种命名为翼手龙属（Ptero-dactyle）。然而因为科学名称的标准化，这物种的正式属名改成Pterodactylus。
　　
　　在1828年，玛丽·安宁（Mary　Anning）在英国莱姆里吉斯发现双型齿翼龙。
　　
　　目前已发现至少60属翼龙类，体型小如小型鸟类，大的翼展可达10米（33呎）长。自从1784年在索伦霍芬石灰岩层发现第一个翼龙类化石后，当地沉积层已发现29种翼龙类。现在大多数古生物学家认为翼龙类是采动力飞行，而非原先认为的滑翔。
　　大多数翼龙类化石不是保存良好。它们的骨头是中空的，当沉积物堆积在它们身上时，骨头会被压平。当沉积物堆积到它们身上时，沉积物会压缩骨头，而非压碎骨头。目前保存最良好的化石在1974年发现于巴西的Araripe　Plateau。

　　解剖学与古生物学
　　翼龙类的生理结构，因为飞行演化的
　　
　　解剖学与古生物学
　　翼龙类的生理结构，因为飞行演化的需求，而与它们祖先的生理结构有大幅改变。翼龙类的骨头中空，内有空气，类似鸟类的骨头。它们拥有胸骨，可让飞行肌肉附着在上，还有加大的脑部，显示出与飞行有关的特化特征。

　　翼
　　翼龙类的翼由皮膜与其他软组织构成，由不同形式的紧密纤维补强。　[3]　皮膜连接极长的第四手指与身体侧面之间。连接到腕部的翅骨（Pteroid），是一种翼龙类专有的骨头，协助支撑腕部到肩膀的前膜（Propatagium）。翅骨可能可以往前摆动延展前膜，　[4]　但论点这是非常有争议的。[5][6]在有些较晚的翼龙类里，肩膀的脊骨固定至Notarium（一种在鸟类与某些翼龙类肩膀出现的复合脊骨），可在飞行时使身体坚挺，并提供肩胛骨稳定支撑。
　　
　　古生物学家们经常争论翼膜是否也连接到后肢。喙嘴翼龙类的索德斯龙、[7]　以及蛙嘴龙科的热河翼龙、[8]　还有桑塔纳岩层发现的翼手龙类化石，证实翼膜的确连接至后肢，至少某些物种有连接。然而，现代蝙蝠与飞鼠翼膜的连接方式上有相当大的不同，而不同种类的翼龙类可能也有不同的翼膜连接方式。研究显示翼龙类的四肢比例有相当大的不同，可能反映了不同的翼展方式。　[9]　许多翼龙类有蹼状脚掌，可能不是全部都有，蹼状脚掌可能具有气动上的作用，但也有论点认为蹼状脚掌是种游泳的证据。

　　毛
　　翼龙类并没有羽毛证据，但它们的独特处在于它们覆盖者毛，类似哺乳类的毛，但非同源演化。翼龙类的毛并非哺乳类的真实毛发，而是独特的结构，为趋同演化的后果。虽然在有些例子里，翼膜上的纤维被误认为毛，有些化石的头部与身体上的确有毛的印痕，例如索德斯龙，　[7]　毛不类似现今蝙蝠的毛，这是另一个趋同演化的例子。毛的出现是基于飞行的需求，也显示翼龙类是温血动物。

　　神经系统
　　一个使用X光线扫描翼龙类脑部的研究，显示出它们习性的讯息。研究翼龙类头颅骨是非常困难的，因为它们头颅骨非常易碎，但俄亥俄大学的Lawrence　Witmer与他的同僚使用X光电脑断层扫描，建立起两个物种的脑部3D影像(明氏喙嘴翼龙、桑塔纳古魔翼龙)。[2]　发现这两个物种小脑有巨大的绒球（Flocculus）。绒球是用来整合来自关节、肌肉、皮肤、与平衡器官的讯息。
　　
　　翼龙类的绒球占了它们脑部体积的7.5%，比其他脊椎动物还多。鸟类的绒球也比其他动物大，但只占脑部的1%~2%。　[2]
　　
　　绒球传送神经讯号，让眼部肌肉产生小而自动的运动。这让动物的视网膜产生稳定的影像。翼龙类有大型绒球的原因，可能是因为它们巨大的翼，　[2]　巨大的翼意味者有大量的感应讯息要处理。
　　翼龙类的臀窝是稍微往侧上方，股骨头适度的往内侧弯，显示翼龙类是半直立步态。当它们飞行时，大腿可能提升到与身体平行。
　　
　　过去曾有争论翼龙类在地上移动时，是四足还是二足。显在已发现大量的翼龙类足迹，足迹上有明显的后肢四趾与前肢三趾；已证实翼龙类的确以四足在地上移动。　[11][12]　有论点指出较小的翼龙类有较长的后肢，例如双型齿翼龙，除了飞行以外，行走与奔跑时可能采二足方式。其他小型翼龙类，例如喙嘴翼龙，奔跑时使用四肢。较大的翼龙类有较小的后肢与大型身体前半部，一般认为它们在地面上移动时使用四肢。
　　
　　掠食
　　已知曾有翼龙类成为棘龙科恐龙的食物。在自然杂志的2004年7月版，古生物学家埃瑞克·比弗托（Eric　Buffetaut）讨论在一个早白垩纪翼龙类化石的三个颈部脊椎骨上，发现了棘龙科恐龙的断裂牙齿。已知这些脊椎骨的关节仍连结在一起，所以未被吞食并消化。

　　重建
　　关于翼龙类的生活所知很少。在辽宁省的一个采石场发现了一个翼龙类的蛋，同一个地点也发现了著名的"有羽毛"恐龙。这个蛋被压扁，但没有破碎的迹象，显示这个蛋有皮革质的外壳。[14]　胚胎的翼膜已经发展良好，[15]　显示翼龙类出生后不久就可以飞行。索伦霍芬石灰岩发现的非常年轻个体可以证实，它可能飞跃潟湖的中央时，摔落并淹死。目前不确定翼龙类的父母是否会照顾后代，但它们相对较早的飞行能力，显示幼年体并非完全依靠父母，如同大部分鸟类。
　　

桑塔纳古魔翼龙的头颅骨，发现于巴西

科罗拉多斯翼龙，属于翼手龙亚目

无齿翼龙的骨骼重建图，来自于一个1914年的科学文献

寇氏翼手龙似乎已适应四足方式行走

呆头鹅 - 2008-8-30 22:04:00

演化与灭绝
　　
　　
　　起源
　　翼龙类的骨骼结构因为适应飞行而有重大改变，而且没有它们最直接祖先的描述，所以目前对翼龙目祖先了解不多。因为它们的踝部结构，翼龙类被认为与恐龙有关系。
　　
　　因为翼龙类被证实没有树栖生活的演化适应，所以它们的飞行演化途径被认为跟鸟类不同路线，鸟类的飞行演化途径是"从树往下的"。大多数方案认为翼龙类从长腿的陆地奔跑动物演化而来，如Scleromochlus或沙洛维龙，上述两者都有皮膜，从后腿延展至身体或尾巴。这显示它们的飞行演化途径是"从地面往上"，或是攀爬悬崖。
　　
　　种系发生学与分类
　　在历史上，翼龙目的科学分类是很困难的，因为它们的化石纪录有许多间断。许多新发现填补了这些间断。传统上，翼龙目被分为两个亚目：
　　
　　喙嘴翼龙亚目（Plieninger,　1901）：一群早期、原始翼龙类，许多物种有长尾巴，翼上有短指骨。它们体型小，手指仍然适合攀爬。它们出现在晚三叠纪，持续到晚侏㑩纪。喙嘴翼龙类是并系群，翼手龙类从它们演化而来，而非两者有共同祖先；所以随者亲缘分支分类法研究的增加，本名词逐渐很少在科学文献中出现。　

　　翼手龙亚目（Plieninger,　1901）：更多样性的翼龙类，有短尾巴，翼上有长指骨。它们出现在中侏㑩纪，在白垩纪-第三纪灭绝事件中灭绝。　

　　以下列表是根据Unwin在2006年的研究：
　　
　　翼龙目　PTEROSAURIA　
　　喙嘴翼龙亚目　Rhamphorhynchoidea　(并系群)　
　　双型齿翼龙科　Dimorphodontidae　
　　蛙嘴龙科　Anurognathidae　
　　曲颌形翼龙科　Campylognathoididae　
　　喙嘴翼龙科　Rhamphorhynchidae　
　　翼手龙亚目　Pterodactyloidea　
　　鸟掌龙超科　Ornithocheiroidea　
　　帆翼龙科　Istiodactylidae　
　　鸟掌龙科　Ornithocheiridae　
　　无齿翼龙科　Pteranodontidae　
　　夜翼龙科　Nyctosauridae　
　　梳颌翼龙超科　Ctenochasmatoidea　
　　鹅喙翼龙科　Gallodactylidae　
　　翼手龙科　Pterodactylidae　
　　梳颌翼龙科　Ctenochasmatidae　
　　准噶尔翼龙超科　Dsungaripteroidea　
　　德国翼龙科　Germanodactylidae　
　　准噶尔翼龙科　Dsungaripteridae　
　　神龙翼龙超科　Azhdarchoidea　
　　Lonchodectidae科　
　　古神翼龙科　Tapejaridae　
　　神龙翼龙科　Azhdarchidae　
　　翼龙类彼此的关系并未确定。然而几个较新的研究开始让它们更明确。以下演化树是简略参考Unwin的研究：
　　
　　
　　翼龙目　
　　沛温翼龙　
　　　
　　
　　　
　　Macronychoptera　
　　双型齿翼龙科　
　　　
　　
　　　
　　Caelidracones　
　　蛙嘴龙科　
　　　
　　
　　　
　　Lonchognatha　
　　曲颌形翼龙科　
　　　
　　
　　　
　　Breviquartossa　
　　喙嘴翼龙科　
　　　
　　
　　　
　　翼手龙亚目　鸟掌龙超科　
　　帆翼龙科　
　　　
　　
　　　
　　真鸟掌龙类　
　　鸟掌龙科　　　　
　　
　　　
　　
　　无齿翼龙科　
　　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　
　　Lophocrania　梳颌翼龙超科　
　　高卢翼龙科　
　　　
　　
　　　
　　真梳颌翼龙类　
　　翼手龙属　
　　　
　　
　　　　　
　　Lonchodectes　
　　　
　　
　　　　　
　　梳颌翼龙科　
　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　
　　准噶尔翼龙超科　
　　德国翼龙科　
　　　
　　
　　　　　
　　准噶尔翼龙科　
　　　
　　　　　　　　　　
　　　
　　神龙翼龙超科　
　　古神翼龙科　
　　　
　　
　　　　　
　　神龙翼龙科　
　　　
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　
　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　灭绝
　　一般认为早期鸟类的竞争，导致许多翼龙类灭绝。到了白垩纪末期，只有发现大型翼龙类。较小的物种灭绝，并由鸟类取代。白垩纪末灭绝事件灭绝了恐龙、翼龙类、与许多其他动物。其他人提出大多数翼龙类往依靠海洋的生活发展。所以当这次灭绝事件严重地影响翼龙类赖以为生的海洋生物时，翼龙类灭绝了。化石纪录中缺乏小型翼龙类，可能是因为鸟类竞争，或是因为它们的骨骸难以保存下来。
　　
　　著名属
　　准噶尔翼龙（Dsungaripterus）翼展长3米(10呎)，有个不寻常的骨头冠饰沿者口鼻部而下，颚部长、狭窄、弯曲、顶端尖。它生存于早白垩纪。　
　　无齿翼龙（Pteranodon）长达1.8米(6呎)，翼展长7.5米(25呎)，生存于晚白垩纪。　
　　翼手龙属（Pterodactylus）翼展长50到75厘米(20到30吋)，生存于晚侏罗纪的湖岸。　
　　南翼龙（Pterodaustro）是种生存于南美的白垩纪翼龙类，翼展长1.33米，有超过500个长而狭窄的牙齿，可能用来过滤食物，类似现代红鹤。如同红鹤，南翼龙的饮食可能导致它们呈粉红色泽。这种动物首次发现在南美。　
　　风神翼龙（Quetzalcoatlus）翼展长12米(40呎)，可能是有史以来最大的飞行动物。它生存于晚白垩纪。　
　　喙嘴翼龙（Rhamphorhynchus）生存于侏㑩纪，尾端有标状物，可能用来在飞行中稳定尾巴。　
　　
　　大众文化
　　翼龙类是大众文化中的一个主题。翼手龙（Pterodactyl）名词常被大众用来称呼这些动物，这名词所形容的动物外貌经常是无齿翼龙，或是其他翼龙类的特别种，或是数个物种的幻想混合体。许多儿童的玩具与卡通节目将翼手龙（Pterodactyl）描绘成有类似无齿翼龙的冠饰，加上类似喙嘴翼龙的长尾巴与牙齿，这种结合生物从未实际存活过。然而，有一种翼龙类的确有无齿翼龙的冠饰，而且有牙齿；Ludodactylus，名字意思为“玩具翼手龙”，因为它外表类似儿童的翼手龙玩具外貌。幻想中的翼手龙还出现在阿瑟·柯南·道尔（Arthur　Conan　Doyle）的书籍《失落的世界》（The　Lost　World），以及1933年的电影《金刚》（King　Kong）。
　　
　　
　　活生翼龙恶作剧
　　在伦敦新闻画报1856年2月9日的第166页里，报道者在法国，一群工人在圣迪济耶到南锡之间的地铁隧道工作，当他们挖到侏㑩纪石灰岩层时，一只大型动物从里面跌了出来。它拍动了它的翅膀，叫了几声就死了。根据工人的说法，这个动物翼展长达10呎，四肢都附有膜，黑色皮革般皮肤，嘴巴里有牙齿，脚掌上有利爪。一个当地古生物学学生将这动物鉴定为翼手龙（Pterodactyl）。
　　
　　这个故事是个恶作剧，导因于法国与普鲁士在古生物学上的竞争。巴伐利亚州的索伦霍芬石灰岩层发现了许多有价值的化石，包括始祖鸟，都被德国古生物学家骄傲地发表。故事中隧道是挖穿与索伦霍芬石灰岩层年代相似的石灰岩层，它背后隐藏了法国的竞争心态。
　　
　　

喙嘴翼龙生存于晚侏罗纪，属于喙嘴翼龙亚目

　

浙江翼龙生存于白垩纪的中国，属于神龙翼龙科

呆头鹅 - 2008-8-30 22:09:00

:smoke
　　鱼龙目
　　　　
　　界：　动物界　Animalia
　　　
　　门：　脊索动物门　Chordata
　　　
　　纲：　爬行纲　Reptilia
　　　
　　亚纲：　阔孔亚纲　Euryapsida
　　　
　　总目：　鱼龙超目　Ichthyopterygia
　　　
　　目：　鱼龙目　Ichthyosauria
　　Blainville,　1835　
　　　
　　科　
　　鱼龙科(Ichthyosauridae)　
　　蛇嘴鱼龙科(Leptonectidae)　
　　混鱼龙科(Mixosauridae)　
　　大眼鱼龙科(Ophthalmosauridae)　
　　萨斯特鱼龙科(Shastasauridae)　
　　狭翼鱼龙科(Stenopterygiidae)　
　　(Teretocnemidae)　
　　　
　　
　　鱼龙目（学名Ichthyosauria，来自希腊语ιχθυ，“鱼”和σαυρο;“蜥蜴”）是一种类似鱼和海豚的大型海栖爬行动物。它们生活在中生代的大多数时期，最早出现于约2.5亿年前，比恐龙稍微早一点（2.3亿年前），约9000万年前它们消失，比恐龙灭绝早约2500万年。在三叠纪中期今天还未能确定的陆栖爬行动物逐渐回到海洋中生活，演化为鱼龙，这个过程类似今天的海豚和鲸的演化过程。在侏罗纪它们分布尤其广泛。在白垩纪它们作为最高的水生食肉动物被蛇颈龙取代。
　　　　
　　形态
　　总的来说鱼龙在2至4米之间（不过一些种小一些，有些种长于4米）。它的头像海豚，拥有一个长的、有齿的吻。鱼龙嘴巴长而尖，上下颌长着锥状的牙齿，整个的头骨看上去像一个三角形。像今天的鲔鱼它的体型适于快速游泳，椎体如碟状，两边微凹，一条脊椎骨好像一串碟子被串在一条绳索上，尾椎狭长而扁平。。有些鱼龙看上去适合深潜，头两侧有一对大而圆的眼睛，眼睛直径最大可达30厘米，而目前所知,现生脊椎动物中最大的眼睛是蓝鲸的眼睛，直径也才15厘米。因此鱼龙可以在光线暗淡的夜间或深海里追捕乌贼、鱼类等猎物。一些科学家估计，鱼龙可以下潜到海洋中500米的地方（藻谷亮介，2000年）。估计鱼龙的游速可以达到每小时40千米。如同今天的鲸目动物它们呼吸空气和卵胎生（有些成年鱼龙的化石包含胎儿）。虽然鱼龙是爬虫动物，其祖先是生蛋的，但是鱼龙本身卵胎生并不出奇。所有呼吸空气的海生动物不是要到海岸上生蛋（如海龟和一些海蛇），就是得直接在水中产仔（如海豚和鲸）。由于鱼龙流线型的体型它们相当不可能能够爬到岸上生蛋。
　　
　　根据藻谷亮介的估计[1]一条2.4米长的狭翼鱼龙的体重在163至168千克之间，而一条4米长的大眼鱼龙（Ophthalmosaurus　icenicus）的体重在930至950千克之间。
　　
　　虽然鱼龙看上去像鱼，但它们并不是鱼。史蒂芬·杰·古尔德说鱼龙是他最喜欢的趋同演化的例子。在这里类似的结构相似，但是不同源。他指出：“（鱼龙）与鱼的趋同性是如此之强以至于它们演化在同一地方演化出的背鳍与尾鳍拥有同样的流体力学设计。由于这些结构从没有演化出来，因此它们尤其显著。陆生的爬行动物祖先背上没有板，尾巴上也没有片来作为（这些结构的）前身。”　
　　事实上最初人们以为鱼龙没有背鳍，因为鱼龙的背鳍里没有硬骨组织，直到1890年代在德国霍尔茨玛登出土的保存异常完好的鱼龙化石显示出其背鳍的痕迹。当地特殊的保存环境允许软组织的痕迹遗留下来。
　　
　　鱼龙有鳍状的四肢，它们可能被用来起稳定以及转向的作用，而不是用来加速，加速可能主要来自于鲨鱼似的尾鳍。其尾鳍分两叶，其中下叶受到尾椎的支持。
　　
　　除与鱼的明显类似处外玉龙与海豚也有类似的进化标志。两种动物的外形类似，这可能表示其活动也类似，也许它们大致占据了类似的生态位。
　　
　　许多鱼状的鱼龙的主要食物是古代属于箭石亚纲的鱿鱼的近亲头足动物。有些早期的鱼龙有能够贝类的牙齿。它们的主食可能是鱼。一些大型的种拥有强壮的腭和牙齿，说明它们也吃小的爬行动物。由于鱼龙的大小相差很大，而且生存了这么长的时间，因此它们很可能有非常广的食谱。典型的鱼龙有很大的、受角膜环保护的眼睛，似乎说明它们主要在夜间猎食。
　　
　　发现史
　　鱼龙最早的描述是1699年在威尔士发现的化石残片。
　　
　　1708年最早的脊椎化石两次被发表，怀疑为大洪水的遗迹。1811年玛丽·安宁在今天被称为侏罗纪海岸的莱姆里吉斯发现了第一具完整的鱼龙化石。此后她相继发现了三个具不同的化石。
　　
　　1905年加利福尼亚大学的恐龙远征队在三叠纪是浅海的内华达州发现了25具化石。一些这些化石今天陈列在加利福尼亚大学的考古博物馆中。其它化石今天依然埋在石床中，可以在奈伊县的州立柏林鱼龙公园里被参观。1977年内华达州将三叠纪的鱼龙秀尼鱼龙（Shonisaurus）定为州化石。内华达是唯一一个拥有一具完整的、17米长的沙尼龙的州。1992年一位加拿大鱼类学家发现了至今为止最大的鱼龙化石，它长23米。
　　
　　演化史
　　早期的鱼龙看上去更像有鳍的蜥蜴，而不像鱼或者海豚。在加拿大、中国、日本和挪威斯匹兹卑尔根的早期和中早期三叠纪层均找到了这些化石。这些早期的种包括巢湖龙（Chaohusaurus）、短尾鱼龙（Grippia）和歌津鱼龙（Utatsusaurus）。这些属于鱼龙超目，但不属于鱼龙目（藻谷亮介，1997年；藻谷亮介等，1998年）的早期鱼龙在三叠纪晚早期或者早中期演化为真正的鱼龙。这些鱼龙很快就分化为许多种，其中包括像海蛇的、10米长的杯椎鱼龙（Cymbospondylus），以及小一些的、更典型的种如混鱼龙（Mixosaurus）。三叠纪晚期的鱼龙包括比较老式的萨斯特鱼龙科以及更像海豚的加利福尼亚鱼龙（Californosaurus）等。专家们现在还不一致这些鱼龙是否显示了进化的过程，其中萨斯特鱼龙是比较不专一的并系群，逐渐进化为更高级的种类（Maisch和Matzke，2000年），还是它们是从同一祖先发展出来的两种并列的种类（Nicholls和Manabe，2001年）。
　　
　　在卡尼克阶和诺利克阶萨斯特鱼龙科的动物达到了很大的长度。在内华达州卡尼克阶地层发现了多具化石的Shonisaurus　popularis达到15米长。在太平洋的两岸均有卡尼克阶的萨斯特鱼龙科动物被发现。在西藏发现有西藏喜马拉雅鱼龙（Himalayasaurus　tibetensis）。这些10至15米长的鱼龙可能与沙尼龙属于同一属（藻谷亮介等，1999年；Lucas，2001年，117至119页）。在英属哥伦比亚被发现的Shonisaurus　sikanniensis达到了21米的长度，这是至今为止最大的海栖爬行动物。
　　
　　诺利克阶末这些巨大的动物（以及其小型的近亲）似乎消失了。在英国也有瑞提阶的鱼龙被发现，它们与侏罗纪早期的鱼龙非常类似。与恐龙一样鱼龙及其同期的蛇颈龙幸存了三叠纪末的灭绝事件，并在侏罗纪早期立刻多样化来填补空缺的生态位。
　　　　
　　侏罗纪早期如同三叠纪晚期一样是鱼龙的顶峰时期，当时的鱼龙包括四个科和许多种，其长度从一至10米不等。其属包括真鼻龙（Eurhinosaurus）、鱼龙属（Ichthyosaurus）、Leptonectes、狭翼鱼龙（Stenopterygius）和大型的食肉鱼龙泰曼鱼龙（Temnodontosaurus），同时也有早期留下的、比较原始的Suevoleviathan，它们相比于其诺利克阶的祖先变化比较小。所有这些动物均有海豚似的、流线型的躯体。不过比较原始的动物可能比后来发展出来的种类如狭翼龙或鱼龙属更细长些。
　　
　　在侏罗纪中期依然有鱼龙，但其多样性减少了。这个时候有代表性的鱼龙包括四米长的大眼鱼龙（Ophthalmosaurus）及其邻近的属，它们与鱼龙属类似，拥有完美的“水滴型”流线型身躯。大眼鱼龙的眼睛非常大，这些动物可能在光线比较暗的深水中捕猎（藻谷亮介，2000年）。
　　
　　在白垩纪鱼龙的多样性似乎继续下降。至今为止白垩纪的鱼龙只有一个属被发现：扁鳍鱼龙（Platypterygius），虽然它在全世界均有分布，但是其种类很少。在白垩纪中期的灭绝事件中这些鱼龙消失。有意思的是流体力学性能比较差的动物如沧龙和蛇颈龙幸存了，而且非常繁茂。可能鱼龙成为其专业化的牺牲品。它们无法与速度非常高的真骨附类鱼类相竞争。而沧龙的静候突击的策略对付真骨类鱼类则比较有效（Lingham-Soliar，1999年）。
　　
　　　　　
位于威斯巴登博物馆的鱼龙化石

　

1863年的鱼龙绘画

汉堡动物博物馆中一条年轻鱼龙的化石

海因里希·哈尔德画的鱼龙

呆头鹅 - 2008-8-30 22:09:00

物种分类
　　鱼龙目　ICHTHYOSAURIA　
　　混鱼龙科　Mixosauridae　
　　Merriamosauriformes亚目　
　　关岭鱼龙　Guanlingsaurus　
　　Merriamosauria　
　　萨斯特鱼龙科　Shastasauridae　
　　真鱼龙下目　Euichthyosauria　("true　ichthyosaurs")　
　　Teretocnemidae科　
　　加利福尼亚鱼龙　Californosaurus　
　　Parvipelvia　("小型骨盆")　
　　Macgovania　
　　Hudsonelpidia　
　　Suevoleviathan　
　　泰曼鱼龙　Temnodontosaurus　
　　蛇嘴鱼龙科　Leptonectidae　
　　Thunnosauria下目　("金枪鱼蜥蜴？")　
　　狭翼鱼龙科　Stenopterygiidae　
　　鱼龙科　Ichthyosauridae　
　　大眼鱼龙科　Ophthalmosauridae

呆头鹅 - 2008-8-30 22:10:00

...
　　沧龙
　　
　　界：　动物界　Animalia
　　　
　　门：　脊索动物门　Chordata
　　　
　　纲：　蜥形纲　Sauropsida
　　　
　　目：　有鳞目　Squamata
　　　
　　亚目：　蜥蜴亚目　Lacertilia
　　　
　　科：　沧龙科　Mosasauridae
　　　
　　亚科：　沧龙亚科　Mosasaurinae
　　　
　　属：　沧龙属　Mosasaurus
　　　
　　　
　　种　
　　M.　copeanus　
　　M.　crassidens　
　　M.　hoffmanni　
　　M.　meirsii　
　　M.　princeps　
　　M.　beaugei　
　　M.　conodon　
　　　
　　
　　沧龙(Mosasaurus)是沧龙科的一个属，拥有巨大的头部、强壮的颚与尖锐的牙齿。沧龙生活于白垩纪的麦斯特里希特阶（约7000万至6500万年前），第一具化石于18世纪末期在荷兰默兹河被发现。就像海王龙与海诺龙这些巨大的同类一样，沧龙的身长可以达到15米，不过沧龙的体重是超过海王龙与海诺龙。
　　
　　比起其他的沧龙类，沧龙的头部是更强壮的，颚部与头部紧密结合在一起。沧龙拥有大的眼睛，但是视觉与嗅觉并不灵敏。古生物学家认为沧龙生活在海洋的表层，捕食鱼类、菊石类与海龟，可能还包括其他小型的沧龙类。
　　
　　沧龙是由第一具化石的发现地点－荷兰的马斯特里赫特来命名的，马斯特里赫特位于荷兰的南端，当时市内的建筑是使用采石场的石灰岩来建造的。1770年时，当地一个荷兰的医生Hoffmann对石灰岩上的奇怪骨骼有着浓厚的兴趣。在1774年，一具化石被命名为Mosasaurus　hoffmanni，虽然这次发现是非常具有争议的，因为这个头骨化石明显是属于一种已经绝种的生物。
　　

沧龙

呆头鹅 - 2008-8-30 22:14:00

艾雷拉龙
　　
　　艾雷拉龙（学名Herrerasaurus），又称黑瑞拉龙、黑瑞龙或赫勒拉龙，是最早的肉食性恐龙之一。所有已知的标本都是在阿根廷巴塔哥尼亚西北部的三叠纪晚期地层发现。模式种伊斯基瓜拉斯托艾雷拉龙（H.　ischigualastensis）是由Osvaldo　Reig于1963年描述，且是此属的唯一种。
　　
　　多年来艾雷拉龙的分类都不清楚，原因是牠最初只有一些碎片化石。牠曾被认为是基础兽脚亚目恐龙、基础蜥脚形亚目恐龙、基础蜥臀目恐龙、或者不是恐龙。但是，随着1988年发现了大部份完整的骨骼及头颅骨后，艾雷拉龙被分类为早期的兽脚亚目或早期蜥臀目。艾雷拉龙是中型的双足恐龙，属于艾雷拉龙科，这群外表相似的动物，是最早期的恐龙演化扩散结果。
　　　　　　　
　　　　
　　[编辑]　描述
　　艾雷拉龙是轻巧的肉食性恐龙，有长尾巴及相当小的头。牠的长度估计有3-6米，臀部高度超过1.1米，体重约为210-350公斤。一个最初被认为是富伦格里龙的大型标本，头部估计长达56厘米。
　　雷拉龙的头颅骨长而且窄，且几乎没有所有后期恐龙的特征，却与较原始的初龙类（如派克鳄）没有多大分别。牠的头颅骨上有5对洞孔，其中两对是眼窝及鼻孔。在眼睛与鼻孔之间是两个眶前孔及一对长1厘米、像裂缝的洞孔，称为原上颌孔。在眼睛后是大的颞下孔。这些洞孔有助于减低头颅骨重量。
　　
　　艾雷拉龙的下颚骨有个灵活的关节，这可以容许牠的下颚骨前后移动，抓住猎物。这种特征在其他恐龙并不常见，但一些蜥蜴仍保有这种特征。下颚的后部亦有洞孔。颚骨上有锯齿状牙齿，牙齿往后弯曲，颈部修长、灵活。
　　
　　[编辑]　四肢
　　艾雷拉龙的前肢相对较短，是后肢长度的一半。肱骨及桡骨较短，而手部长。头二指及拇指都有锋利及弯曲的爪，可以抓住猎物。第四及第五指很短小及没有爪。艾雷拉龙可能是最早的恐龙之一，或是最早有双足兽脚亚目形态的动物。牠的后肢强壮，位于身体正下方，大腿骨较短，而脚掌较长，可见牠善于奔跑。用作平衡的尾巴，会以重叠的尾椎来使部份硬化，这亦是适合高速的构造。
　　
　　[编辑]　原始与进阶特征
　　艾雷拉龙是谜一样的生物，有很多不同恐龙的特征。虽然牠有大部份恐龙的特征，但仍存在着不同之处，尤其是在臀部及腿部骨头的形状上。牠的盆骨与蜥臀目相似，但髋臼只是部份中空。肠骨只以两根荐骨支撑，是一种原始特征；耻骨向后，则是驰龙科及鸟类的衍生特征。再者，耻骨的末端是呈靴形，与鸟兽脚类的很相似；椎体的形状则像异特龙的沙漏形状。
　　
　　艾雷拉龙属于同名的艾雷拉龙科，这科生存在三叠纪中期至晚期，但是牠们在演化树上的位置却不清楚。牠们可能是基础兽脚亚目恐龙，或是基础蜥臀目恐龙，或者其实是早于蜥臀目与鸟臀目分裂演化前的恐龙。此分支内其他的成员包括，同样来自阿根廷伊斯基瓜拉斯托层的始盗龙、巴西南部发现的南十字龙、美国阿利桑那州石化林国家公园（秦里层）的钦迪龙、可能还有德克萨斯州的盒龙。但这些动物之间的关系却不清楚，且非所有古生物学家都认同。其他可能的基础兽脚亚目恐龙，如印度的艾沃克龙及巴西三叠纪晚期的Teyuwasu，都可能与艾雷拉龙有亲属关系。在1992年，奥尼拉斯·诺瓦斯（Fernando　Novas）将艾雷拉龙科定义为包括艾雷拉龙、南十字龙及牠们的共同祖先。在1998年，保罗·塞里诺（Paul　Sereno）将艾雷拉龙科意义为：包含伊斯基瓜拉斯托艾雷拉龙，而不包含家麻雀的最大演化支。在2004年，麦克斯·朗格（Max　Langer）则创立了一个较高阶级的分类：艾雷拉龙下目。
　　
　　
　　[编辑]　历史
　　艾雷拉龙是由古生物学家奥斯瓦尔多·雷格（Osvaldo　Reig）为纪念于1959年发现其化石的Victorino　Herrera而命名的。[1]发现化石的岩层（后来亦发掘出始盗龙）是属于伊斯基瓜拉斯托层，被估计可追溯至三叠纪晚期的拉丁尼阶至卡尼阶早期。雷格在发表艾雷拉龙的文章上同时命名了伊斯龙，但目前伊斯龙已被认为是艾雷拉龙的幼年个体及异名。另外两个部份骨骼与头颅骨，于1986年由奥尼拉斯·诺瓦斯命名为富伦格里龙，但这个物种亦被认为是艾雷拉龙的异名。
　　
　　雷格认为艾雷拉龙是肉食龙下目的早期成员，但在后来的30年，这个假设被受争论，而艾雷拉龙亦多次被分类在不同的位置。于1970年，艾雷拉龙被认为是原蜥脚下目。于1972年，彼得·加尔东（Peter　M.　Galton）认为牠是蜥臀目。后来一些学者利用亲缘分支分类法将艾雷拉龙及南十字龙分类于，鸟臀目及蜥臀目分裂演化之前的恐龙演化树底部。几个学者更认为牠并非恐龙。
　　
　　艾雷拉龙的完整头颅骨要到1988年才由保罗·塞里诺的古生物学家队伍发现。基于新的化石资料，汤玛斯·荷兹（Thomas　Holtz）及约瑟·波拿巴（José　F.　Bonaparte）等学者将艾雷拉龙分类在在原蜥脚下目及兽脚亚目分化之前的蜥臀目演化树的底部。但是，塞里诺则偏向认为艾雷拉龙是原始兽脚亚目。这两个分类都有其支持者。奥利佛·劳赫（Oliver　Rauhut）、及Bittencourt与Kellner，支持早期兽脚亚目的假说，麦克斯·朗格与麦可·班顿（Michael　J.　Benton）、[32]及Randall　Irmis等人，[33]支持基础蜥臀目恐龙的假说。若艾雷拉龙真的是兽脚亚目，这显示了兽脚亚目、蜥脚形亚目及鸟臀目的分化比艾雷拉龙科更早出现，而三个分支独立地演化出几种恐龙特征，如进化的脚踝关节或中空的髋臼。这个意见更得到了足迹化石学纪录的支持，足迹化石学发现属于兽脚亚目的大型三趾脚印，从阿根廷的拉丁尼阶地层Los　Rastros组来推断，估计艾雷拉龙的年代可推前3-5百万年。
　　
　　艾雷拉龙及始盗龙的遗骸可以帮助直接测示恐龙从单一源头演化的理论。恐龙为单系群是于1970年代提出的，有9个头盖及50个颅后的共有衍征被列出。但是，在研究艾雷拉龙后，只有1个头盖及7个颅后的共有衍征被认同，更有另一个新的发现。
　　
　　
　　[编辑]　古生态学
　　虽然艾雷拉龙与大型的肉食性恐龙有同样的身体外形，但是牠是却是生活在2亿3千万年前，恐龙还是很小型的时代。那时是非恐龙爬行动物的时代，及地球生态转变的时代。伊斯基瓜拉斯托层的脊椎动物群及后期的洛斯科洛拉多斯组，主要包含多样化的镶嵌踝类初龙及合弓纲。例如在伊斯基瓜拉斯托层，只有6%的化石是恐龙。于三叠纪末，恐龙才支配陆地，而其他镶嵌踝类初龙及合弓纲则失去了多样性。
　　
　　有研究指出伊斯基瓜拉斯托层的古生态环境是火山活跃及充满森林的氾滥平原，而季节性降雨量亦很多。生长的植物包括有枝脉蕨属、木贼属及巨大的松科。这些植物形成了高地河岸森林。艾雷拉龙似乎是伊斯基瓜拉斯托层最普遍的肉食性动物。艾雷拉龙与其他早期恐龙（如始盗龙）一同生存在三叠纪的南美洲森林，以及巨大的肉食性劳氏鳄目蜥鳄、鸟鳄科的脉鳄、及掠食性的犬齿兽亚目。草食性的动物较肉食性的为多，当中有喙头龙科（如异平齿龙）、坚蜥目、二齿兽下目、及Traversodontidae科。牠们的数目比类似皮萨诺龙的早期鸟臀目恐龙更多，因此艾雷拉龙可能以这些动物为食，较少以早期恐龙为食。
　　
　　
　　[编辑]　古生物学
　　艾雷拉龙的牙齿显示牠是肉食性的。牠的体型显示牠猎食小型及中型的动物。牠有可能以其他恐龙为食，如草食性的皮萨诺龙。但是由于艾雷拉龙生活的时代，恐龙并未普及，主要的猎物应包括喙头龙目及坚蜥目。从一个艾雷拉龙头颅骨的咬痕估计，牠本身可能是巨大的劳氏鳄目（如蜥鳄）的猎物。
　　
　　从伊斯基瓜拉斯托层发现的粪化石，因艾雷拉龙化石的丰富，被编入了艾雷拉龙属中。这些粪化石包含了小型的骨头，但却没有植物碎片。从粪化石的矿物质及化学分析中发现，艾雷拉龙有消化骨头的能力。
　　
　　

艾雷拉龙

艾雷拉龙的已架设骨骸（左）与重建模型（右），位于芝加哥菲尔德博物馆。

艾雷拉龙

呆头鹅 - 2008-8-30 22:18:00

板龙
　　　　
　　板龙属（拉丁属名Plateosaurus）是蜥臀目蜥脚形亚目植食性恐龙的一属。板龙生存于晚三叠纪诺利阶到瑞提阶的欧洲，约2亿1600万年前到1亿9900万年前。目前已有两个已承认种：恩氏板龙（P.　engelhardti）与长头板龙（P.　longiceps），过去曾经还有其他的种，但已被归类于其他属。
　　
　　板龙的化石发现于1934年，并在1937年被叙述，它们是最早被命名的恐龙之一，但不包含在最早用来定义为恐龙总目的三个属之中，因为当时对于板龙的了解有限。
　　
　　板龙是体积庞大的二足、草食性恐龙，拥有小头部、长颈部、用来压碎植物的锐利牙齿、强壮的四肢、以及大型拇趾尖爪，这些尖爪可能用来防卫与帮助进食。
　　
　　板龙属的第一个种为P.　engelhardti。在1834年，物理学家约翰·腓特烈·恩格尔哈特（Johann　Friedrich　Engelhardt）在德国纽伦堡附近的Heroldsberg发现了一些脊椎与腿部骨头。三年后，德国古生物学家克莉斯汀·艾瑞克·赫尔曼·汪迈尔（Christian　Erich　Hermann　von　Meyer），根据这些化石建立了新属，板龙（Plateosaurus）。属名在希腊文的意思是“平坦表面的蜥蜴”，意指它们的平坦骨头；而种名是以发现者恩格尔哈特为名。
　　
　　在1910年代到30年代期间，萨克森-安哈尔特的一个黏土矿坑挖掘出了30到50个骨骸，这些化石属于板龙、理理恩龙、以及敏捷龙。有些化石被归类于板龙的第二个种，P.　longiceps，是由Otto　Jaekel在1914年所叙述，　同一时期在特洛辛根的尸骨层也发现了数个板龙化石，但大部分被归类于可疑种或无效种。
　　
　　在1997年，北海北端Snorre油田的钻油工人在探钻砂岩层时，因为碰到一个长圆柱状岩芯（Drillcore）而受到阻碍，而停在海平面以下2256米，该长圆柱状岩石是个化石，在当时被认为是个植物化石。在2003年，这个标本被交给奥斯陆大学的古生物学家J&rn　Harald　Hurum。波恩大学的古生物学家使用显微镜检验这个化石，发现这化石拥有纤维化的骨头组织，为一个压碎的膝盖骨化石，并鉴定属于板龙，并使它们成为北海第一个发现的恐龙，以及“世界最深的恐龙”。
　　
　　在2007年8月，一个业余古生物学家在瑞士Frick自治市附近发现了一大群化石，包含约300个骨头，由两个板龙个体所组成。波恩大学的古生物学家Martin　Sander指出这个挖掘地点的范围可达1.5公里，是欧洲最大型的化石挖掘地点。该地点被估计为每平方米有一个恐龙化石。

　　有效种
　　板龙属目前只有两个有效种。模式种是恩氏板龙（P.　engelhardti），化石有至少10个头颅骨，以及超过100个骨骸，状态有破碎的也有完整的，主要发现于德国巴伐利亚州。第二个种为长头板龙（P.　longiceps），是较为了解的种，在德国Knollenmergel发现了50个标本。长头板龙与恩氏板龙的差别在于，较长的口鼻部与四肢，身体结构较轻型。第一个种化石中所缺乏的主要部份可从第二个种的化石找到。
　　
　　发现处
　　板龙是最著名的原蜥脚下目恐龙，也是欧洲最常见的恐龙之一，已在西欧超过50个三叠纪砂岩层发现了板龙化石，包含超过100个标本，与数十个保存良好的骨骸。板龙的化石主要属于长头板龙，已在德国南部、法国、瑞士、以及格陵兰等地发现；而恩氏板龙仅发现于德国巴伐利亚州。　在格陵兰Flemming　Fjord地层发现的标本最初被认为属于恩氏板龙，但后来的研究将它们归类于长头板龙。
　　
　　如同所有的原蜥脚下目恐龙，板龙的前肢比后肢短许多，而且它们拥有明显的手指，以及拇指尖爪。一个对于板龙前肢的生理构造研究，证实前肢的运动范围，排除了板龙习惯于四足步态的可能。如同兽脚亚目，板龙与其他相关的原蜥脚类不能旋转它们的手掌，所以它们的手掌往下垂，而且不能以前肢支撑重量或行走。这个研究避免了关于板龙有限的转动手掌能力争议，而直接排除了板龙以关节行走与其他形式的运动方式的可能性。　所以，虽然板龙的体型可能属于四足动物，但它们的前肢结构限制它们以后腿行走移动。它们的前肢可能用来进食时降低树肢、用来抓取、或用来防御。　板龙的手部骨头非常大，有五个手指。第四、第五指非常小。
　　
　　
　　[编辑]　新陈代谢
　　一个最近针对化石沉积层的研究，显示板龙的个体间有非常大的体型差异。　而且，骨头上的生长层显示个体的成长周期变化与所处环境相关。有些板龙在12岁时达到最大体型，而其他的则可以成长到30多岁。成年标本的大小也有不同，有些成年体的身长为4到6米，而其他的则可达到10米。板龙的标本众多，足以研究它们骨头的组织学；但因为缺乏身长小于4.8米的个体标本，所以很难研究板龙的个体发生学。如同其他恐龙，板龙拥有高成长速率，显示它们有进阶的恐龙生理，但值得注意的是它们严重受到环境影响。这个研究的作者假设板龙的新陈代谢介于冷血动物与温血动物之间。
　　
　　

板龙

板龙的骨架，位于德国卡塞尔的奥托诺伊姆自然历史博物馆

板龙的骨架

板龙的颅骨

板龙重建图

呆头鹅 - 2008-8-30 22:19:00

呆头鹅 - 2008-8-30 22:21:00

暴龙
　　　　
　　在下面的介绍中，您也许觉得奇怪，为什么我们不用这种动物的全名。像暴龙这个例子，虽然较多人知道它叫做霸王龙，我们则叫它做暴龙。我们有两个理由这样做。第一，对于某些系列中的动物而言，已有足够的证据来辨识其属别，但却无法辨别其属别中的种别。第二，这样可使名称较不会令人觉得混淆。虽然每个人都对霸王龙这个名称很熟悉，但赋予所有动物其全名是不恰当的。
　　
　　[A]1902年Barnum　Brown在蒙大拿州[美国]发现了第一具暴龙化石。暴龙有个大脑袋。暴龙的前肢短小，每只手有两个手指；后腿大而有力，每只脚有三个脚趾。每个手指和每个脚趾都带有爪子。暴龙有条又细又硬，带个尖的尾巴。它一共有60颗牙，每颗牙长9英寸，都很锋利。当有一颗牙掉了时，会有颗新牙长出来。暴龙走路时用两条腿，它能跑的很快，每小时的速度可达30英里。它的视觉和嗅觉都很好。暴龙的脑袋很大，它是只聪明的恐龙。它独自居住，有时也和另一只暴龙生活在一起。我们不清楚它们是否照顾自己的孩子。
　　
　　暴龙可能是有纪录以来生活在地球上最大型食肉类恐龙之一。它是食肉类最晚的一支，它具有六十个锯齿状边缘的利牙，有些达18厘米长。它具有硕大的上下颚；仅仅头颅长达1.3米，它或许能够吃下一整个人──假若那时候周围真有人类存在的话。暴龙站起身高超过两层楼高，一口可以吞下一头牛，奇怪的是暴龙前脚非常矮小，和人手臂差不了多少，因此有些科学家认为暴龙无法捕食，只能吃死尸。暴龙庞然大物，整个身体好像是专为袭击其他恐龙而设计的；头长而窄，两颊肌肉发达，颈部短粗，身躯结实。后肢强健粗壮，尾巴不算太长，可以向后挺直以平衡身体，张开大口，有长约15厘米的利齿……只是前肢细小得不成比例，而且只有两只较弱的手指。曾经有人认为暴龙是笨重迟缓的动物，但是最新的研究认为暴龙奔跑起来时速可达40公里以上，果真如此的话，恐怕没有什么猎物可逃过它的追杀了。
　　
　　[C]化石记录几乎没有提供任何关于暴龙求偶的证据，因此我们只能根据现今类似动物的行为去想像其求偶画面。暴龙是一种大型的肉食动物，它比任何它的猎物都来得大。因此，它可以单独撂倒它的猎物并且极可能过着独居的生活。（和其他暴龙一起活动是有缺点的，因为这样会减少猎物的数量。）我们在现今的大型肉食动物像是熊和猎豹也可以发现类似的现象。另一方面，尽管公恐龙四处流浪，寻找配偶，而母恐龙则有清楚的领域。　
　　
　　下一个问题是流浪的公恐龙如何吸引母恐龙呢？公暴龙用食物来追求母暴龙。在动物的求偶过程中，这些当作食物的礼物，或者可称为「爱情筹码」是很重要的。这有时候起因于当母恐龙将要筑巢孵蛋的情形之下。她需要吃饱以维持最佳状态来产卵。公恐龙也可证明它对於获得食物很在行。在这个例子中有着一个附带的因素：母暴龙的体型比公暴龙大，所以公暴龙因为避免被母暴龙当作食物吃掉而乐于使母暴龙维持在吃饱和高兴的状态。　
　　
　　实际由公暴龙供应的食物是三角龙的尸体。由于三角龙是当时常见的食草性恐龙，人们总是乐于假设暴龙是以它们做为食物的。这要归功于一些聪明的研究，使得它不再是一个假设了。我们已经证实了三角龙是暴龙的食物。在蒙大拿州洛基山博物馆的葛瑞格-爱力克森博士在调查一只三角龙的髋骨时发现上面布满了齿痕。显然这些大型肉食动物是以三角龙为食物。为了找出是何种肉食动物，爱力克森博士将牙科用的油灰填入其中一个较深的咬痕之中，结果产生的模型显然与暴龙的牙齿相同。这结果更可显示它们实际的吃食方式，它们并不小心翼翼地将肉从骨头上剥下，而是用力地咬穿肉和骨头，然后将大肉块扯下。　
　　
　　在科学家的想象中，交配行为在尸体的周围持续了一会儿。（柯莫多巨蜥喜欢在食物周围交配。）但是最后母恐龙会凶猛地强迫公恐龙离开。个体之间的打斗是暴龙的一项明显特性。它们的头骨和骨骼更或多或少有可怕的伤口和咬痕。并且我们知道在许多的例子之中显示这并不是因它们的尸体在死后被翻搅所致。我们有关于愈合的证据（例如长出的新骨头），这些证据证明伤口是在动物还活着的时候造成的。
　　
　　事实上，许多的这些伤害是位于头部的齿痕，这也显示出暴龙行为另外的关键元素。它们的头部是其主要武器。如果我们将暴龙的身体形状与其它的肉食性恐龙相比较，明显地我们将立刻发现，暴龙的手臂远比其他恐龙短、牙齿远比其他恐龙大、下颚更强状。因为暴龙的手臂是如此的短，当它们咬伤其它动物时，它们的手臂只能当做爪钩来使用。在古生物学界之中有一个争论是暴龙是否真的是一种积极的掠食者。著名的古生物学家杰克·荷姆对此抱持反对的态度，他认为暴龙只不过是一种吃食腐肉的动物而已。我们已经在这里看到许多提出的观点，暴龙的条件绝不只是一种吃食腐肉的动物而已，然而，像现在许多的肉食动物一样，它们有时也会吃吃腐肉。
　　
　　像是熊、印度豹和美洲豹等的单独行动的肉食动物之中，都是母亲担任照顾幼子的工作。但是暴龙是否会照顾它们的幼龙呢？有证据显示出某些恐龙的确会照顾其后代，但是对于暴龙，我们只能做推测。现今和它们最接近的近亲是掠食性鸟类和鳄鱼，这些动物都会照顾后代到一定程度。不像哺乳类动物会照顾它们的幼仔一段长时间，恐龙们只照顾它们宝宝的初生时期。对于像是猫头鹰的掠食性鸟类，幼鸟之间有许多的竞争：手足之间会互相残杀或是父母会偏爱最强壮的幼鸟。我们则将这种行为延伸到暴龙身上。
　　
　　1902年，美国一位恐龙化石采集家巴纳姆·布朗在美国蒙大拿州的黑尔溪发现了一具巨型的肉食性动物骨骼，当时他是美国国家历史博物馆的工作人员。之后的两个夏天，他相继从坚硬的砂岩中挖掘骨架。由于骨头相当沉重，于是他制造了一种用马匹拖拉的专用雪橇，这才把骨头运到附近的公路。——他所发现的是第一具霸王龙的骨骸！　
　　
　　1910年，巴纳姆·布朗率领的考察队在加拿大艾伯塔省境内的红鹿河峡谷开始了大规模的采集。他利用木制的大木筏，即河上划艇作为流动营地来寻找化石，并进行发掘。这种木筏也是运输化石的工具，因为用马车运输会损伤化石。布朗在那里找到了保护得极为完好的戟龙、盔龙和尖角龙等骨架化石和一些恐龙皮肤化石。　
　　
　　在纽约博物馆中，布朗的老板奥斯本迫不及待的把他命名为暴龙的动物公诸于世，在安装骨架的同时，布朗和奥斯本以模型重塑暴龙生前的风采，但是他们无法把重达两吨的骨头组合成他们心目中的形象——“灵巧如鸟的巨兽”，他们只好将他组合成直立而迟钝的模样，我们现在认为并不正确，其实这个错误维持了50年以上。　
　　
　　暴龙，学名tyrannosaurs　rex的意思是暴君蜥蜴，肉食性恐龙中出现最晚，也是最大型，最孔武有力的品种。暴龙可能是地球上有史以来最大的陆生肉食动物，六千五百万年前灭绝,　结束在白垩纪。暴龙的头部非常的巨大（长约1.2米）。强而有力的颚部上长有锯齿边缘的牙齿，庞大粗壮却像鸟类的两脚上，指头长有强力爪子。和粗壮的脚比较起来，暴龙的手臂小得与头骨的反比，比人类的手要短，根据古生物学家认为，这可能由于暴龙只用口捕腊，前肢绝少使用，因而渐渐变短变小，也因此演变成由后肢站立，前肢退化及后肢成为武器，因而演化成这种奇异的身体结构，暴龙虽然身躯庞大，骨骼却是空心的，而且头颅中有一些大而中空的洞，因而使得体重减轻，便于行走和捕腊。体长十四米，体高约五点五米，体重达七吨，暴龙的尾巴长又粗，看来是一个强而有力的攻防武器，大概常以后肢及尾巴为重心，因此推测后肢和尾部份肌肉相当结实，破坏力比龙卷风还强大!　
　　
　　一般来说，学者们相信暴龙是肉食性恐龙中最为残暴的恐龙，它出现的时间已经是恐龙时代的晚期，距离现在大约六千五百万年。暴龙的身体高达十四米，体重大约十吨，它的后脚十分粗大强壮，甚至能各自撑起一只具大的现生象。从暴龙的化石发现，　它的每颗牙齿大小不一，有的牙齿长度，比人类的手掌还要长，有的小如人类尾指一节，牙齿由尖顶到基部，都有斜旋锯齿，其凶猛程度可见一斑，颚部强大惊人，是数十头湾鳄颚颔力量的总和，暴龙的头是所有恐龙中最大又最有力的，这种可怕的肉食性动物会用长着军刀般利齿的巨颚，狠狠地一口咬死猎物，接着扭转强壮的颈部，将嘴中的肉块撕扯下来。张开的血盆大口更是吓人，里面生着二排向内弯曲的锐利牙齿,每颗有二三十厘米长，一旦被咬住，即使是身上有着坚韧骨质甲胄的大型草食性恐龙也会承受不住。　
　　

呆头鹅 - 2008-8-30 22:22:00

槽齿
　　
　　槽齿龙（属名：Thecodontosaurus）是种草食性恐龙，生存于晚三叠纪诺利阶与赫塘阶，约2亿2700万年前到2亿500万年前。槽齿龙的化石大部分发现于南英格兰与威尔士的三叠纪地层。这个时期的地球气候较为温暖、干燥。晚三叠纪的优势肉食性动物仍为劳氏鳄目等镶嵌踝类初龙，而非刚出现的小型肉食性恐龙；而蜥脚形亚目恐龙已取代二齿兽类，成为优势草食性动物。
　　
　　
　　特征
　　槽齿龙平均身长为2.1米，高度1.2米。它们拥有小型头部、大型拇指尖爪、修长的后肢、长颈部、前肢比后肢短、长尾巴。它们是二足恐龙。槽齿龙前掌有五个手指，后脚掌有五个脚趾。
　　
　　槽齿龙是草食性恐龙，牙齿呈匙状，有锯齿状边缘，且位于齿槽内；这也是槽齿龙的名称来源。它们的齿骨长度不到下颚长度的一半。下颚前端稍微往下弯。与近蜥龙相比，槽齿龙有较多的牙齿，头部较长、较狭窄。
　　
　　槽齿龙的颈部脊椎骨上有长的椎弓（Neural　Arch），以及前后排列的长神经棘（Neural　spine）。背部脊椎骨有强化的横突（Transverse　processes）。荐椎可能有3个。肩胛骨宽广、弯曲，稍呈板状。肱骨有明显三角嵴（Deltopectoral　crest），尾端旋转了约60%，如同其他原蜥脚类。尺骨的横切面呈三角形。桡骨有大幅度缩小。
　　
　　虽然槽齿龙并非最早的蜥脚形亚目恐龙（目前发现最早的是在马达加斯加的未命名属），但在原始蜥脚形亚目恐龙中是最著名的一属。它们起初被分类于原蜥脚下目，但在2003年，耶兹与基钦的研究显示槽齿龙与它的近亲早于原蜥脚类的出现。新的重建显示槽齿龙的颈部与身体比例，比更先进的早期蜥脚形亚目恐龙的颈部与身体比例还短。
　　
　　　　
　　发现历史
　　槽齿龙是由Henry　Riley与Samuel　Stutchbury在1836年所命名。槽齿龙是第四个被命名的恐龙，前三个分别为斑龙（1824年）、禽龙（1825年）、林龙（1833年）；槽齿龙也是第一个被叙述的三叠纪恐龙。
　　
　　当理查·欧文在1842年建立恐龙总目（Dinosauria）时，他并没有将槽齿龙列入，他仅将斑龙、禽龙、林龙列入。他认为有小型颚部的槽齿龙，不可能属于体型庞大的恐龙。他认为槽齿龙是种低等、由鳞片覆盖的爬虫类，与鳄鱼、蜥蜴、喙头龙目、恐龙外表相似。直到1870年，欧文的敌手汤玛斯·亨利·赫胥黎（Thomas　Henry　Huxley）将槽齿龙分类于恐龙。
　　
　　槽齿龙最初的模式标本，与其他相关物品，在1940年遭到德国冲炸摧毁，成为第二次世界大战中的受害品。然而，目前已在许多地点发现化石，包括布里斯托与威尔士，该地于晚三叠纪可能是干燥环境。在这些新发现化石中，有一个可能是未成年个体的标本，可能属于一个不同的种Thecodontosaurus　caducus。在澳洲发现的Agrosaurus　macgillivrayi(Seeley,　1891)，可能是古槽齿龙（T.　antiquus）的异名。
　　
　　在2007年，亚当·耶茨（Adam　Yates）、彼得·加尔东（Peter　Galton）、以及Kermack提出一个研究，宣称槽齿龙的其中一种T.　caducus属于一个不同的属，并由他们将这个属命名为Pantydraco。
　　
　　槽齿龙目前只有一个种：

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